王跃文

溆水河从南边深山奔腾而下，流到我的村子漫水，水势早已平缓了。河两岸是宽阔绵延的平地，田里的作物，油菜、稻子、甘蔗、橘子、西瓜，四时不绝。老辈人没出过远门，直把家乡当平原。我同老人们谈天，告诉他们溆水流入沅江，沅江入贯洞庭，洞庭汇入长江，长江奔向东海。老人们却同我讲神话，说溆水边有座鹿鸣山，山下有个蛤蟆潭，潭里有个无底洞，无底洞直通东海龙宫。

家乡地名“溆浦”二字首次见诸文献，是在屈原的《涉江》里。2300多年前，三闾大夫溯溆水而上，一个雪日黄昏，船泊吾乡。溆水两岸森林茂密，猿猴的叫声甚是凄凉，群山高耸遮蔽了天日，雨雪纷纷无边无垠，浓云黑黄塞满了天宇。诗人孤独迷茫，“入溆浦余儃佪兮，迷不知吾所如”。屈原不知自己到了什么地方，也不知道还将到哪里去。

我生长在屈原行吟过的土地上，这里至今保留着许多屈原的遗迹和传说。我自小踩着的土地，必定印有屈原的足迹；溆水两岸的芷草和香兰，必定是屈原采撷过的；旧县志说屈原坐过的亭子，虽夏暑而无蚊蚋；屈原垂钓过的江畔水潭，鱼至今还在水底儃佪。

沈从文说旧时溆浦人的营生靠的是“一片田地，一片果园”，说得颇有道理。溆浦农人自古相信一句话：人勤地不懒。溆浦人吃得苦，老天又赐下膏腴之地，这里的出产自是格外丰富。这方土地一年四季从不空闲，凡南方应有之物皆能产出。溆浦出产之物最可夸耀的是柑橘、红枣和西瓜，早已闻名遐迩。

“溆浦”二字皆从“水”旁，可见此地与水有深缘。境域内溪河密布，先民们沿溪依河而居，故地名多从“水”字，单是乡镇地名同“水”有关的，就在半数以上。这些地方，南起温水、龙潭、九溪江，北到谭家湾、木溪、让家溪，西起洑水湾、江口、舒溶溪，东到油洋、两江、善溪。毕竟又是山区，有些地名就免不了山的意思，比如小横垅、岩家垅、岗东。但溆浦并不因为是山区，就缺少肥沃的土地。每一条河谷，都是一条米粮川。这自然也可从地名上看出来，比如黄茅园、葛竹坪、陶金坪、新田，这些地名都同山间盆地相关。若欲简要概括溆浦地理地貌特征，“山”“水”“坪”三字，应为精当。

世界上每一条河流都是一个古老的故事。溆浦的文明史同中原地区大抵同步。汉初置县，从此日渐鼎盛。自古多有文人高士流寓溆水，留下过华章佳句。自屈原开始，南朝梁简文帝萧纲、唐代诗人王昌龄、明代学者王守仁等，都在溆浦写下过诗篇。王昌龄在溆浦作诗送别朋友：“溆浦潭阳隔楚山，离尊不用起愁颜。”

溆浦属古楚地，方言多古音古韵。杜牧的诗：“远上寒山石径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”这诗用普通话读不怎么押韵，用溆浦话念出来，“斜”“家”“花”三字都是押韵的。