沈从文

在我一个自传里，曾经提到过水给我种种的印象。檐溜、小小的河流、汪洋万顷的大海，莫不对我有过极大的帮助。我学会用脑子去思索一切，全亏得是水。我对于宇宙认识得深一点，也亏得是水。

“孤独一点，在你缺少一切的时节，你就会发现，原来还有个你自己。”

这是一句真话。我有自己的生活与理想，可以说是皆从孤独得来的。然而这孤独，与水不能分开。

年纪六七岁时，私塾在我看来实在是个最无意思的地方。我不能忍受那个逼窄的天地，无论如何总要想方法到学校以外的日光下去生活。大六月里，与一些同街比邻的小孩子，把书篮用草标各做下了一个记号，搁在本街土地堂的木偶身背后，就洒着手与他们到城外去，钻入高可及身的禾林里，捕捉禾穗上的蚱蜢，虽肩背为烈日所烤炙，也毫不在意。

耳朵中只听到各处蚱蜢振翅的声音，全个心思只顾去追逐那种绿色、黄色跳跃灵便的小生物。到后看所得来的东西已尽够一顿午餐了，才到河边去洗濯，拾些干草枯枝，用野火来烧烤蚱蜢。吃尽后，大家从崖坎高处向河水中跃去，就这样泡在河水里，一直到晚方回家去挨那一顿不可避免的痛打。

六月里照例的行雨来了，大的雨点夹着吓人的霹雳同时来到，各人匆匆忙忙逃到路坎旁废碾坊下或大树下去躲避。雨落得久一点，一时不能停止，我便一面望着河面的水泡，或树枝上反光的叶片，想起许多事情。所捉的鱼逃了，所有的衣湿了，河面溜走的水蛇、钉固在大腿上的蚂蟥、碾坊里的黄狗……

因为雨，制止了我身体的活动，心中便把一切看見的、经过的全记忆温习起来了。

有时阴雨天气，不能向河边走去，我便上山或到庙里去，在庙前庙后的树林或竹林里，爬上了这一株，到上面玩玩后，又溜下来爬另外一株。若爬的是竹子，则在上面摇荡一会，若爬的是树木，则看看上面有无鸟巢或啄木鸟孵卵的孔穴。雨落大了，不能做这种游戏时，就坐在楠木树下或庙门前石阶上看雨。既还不是回家的时候，一面看雨一面自然就需要温习那些过去的经验，这个日子才能发遣开去。

雨落得越长，人也就越寂寞。在这时节想到一切好处，也必想到一切坏处。那么大的雨，回家去说不定还得全身弄湿，不由得有点害怕起来，不敢再想了。于是，我走到庙廊下去为做丝线的人牵丝线，为制棕绳的人摇绳车。这些地方每天照例有这种工人做工，而且这种工人照例又还是我很熟悉的人。

也就因为这种雨，无从掩饰我的劣行，回到家中时便更容易被罚跪在仓屋中。在那间空洞寂寞的仓屋里，听着外面檐溜滴沥声，我的想象力更有了一种很好的训练机会，我得用回想和幻想补充我所缺少的饮食，安慰我所得到的痛苦。

到十五岁以后，我的生活同一条辰河无从分开。我在那条河流边住下的日子约五年，这一大堆日子中我差不多无日不与河水发生关系，从汤汤流水上，我明白了多少人事，学会了多少知识，见过了多少世界！我的想象是在这条河水上面扩大的，它的流动帮助我做着那种横海扬帆的远梦，方使我能够依然好好地在这人世中过着日子！

再过五年，我手中的一支笔，居然能够尽我自由运用了。我虽离开了那条河流，我所写的故事，却多数是水边的故事。我所最满意的文章，常以船上、水上为背景。我故事中人物的性格，全为我在水边船上所见到的人物性格。我文字中一点忧郁气氛，便因为被过去十五年前南方的阴雨天气影响而来。我的文字风格，假若还有些值得注意处，那只是因为我记得水上人的言语太多了。

再过五年后，我的住处已由干燥的北京移到一个明朗华丽的海边。海边既那么宽广无涯无际，我对于人生远景凝眸的机会便较多了些。

海边既那么寂寞，它培养了我的孤独心情。海放大了我的感情与希望，且放大了我的人格……