史表作为中国纪传体史书的重要组成部分，最早见于司马迁《史记》，并为后世绝大多数史书所沿袭。然而与本纪、列传、志书不同的是，自魏晋迄隋唐时期的诸多正史中，史表却始终未获一见，直到《新唐书》的出现，史表才重新进入历史编纂，这一与众不同的发展轨迹虽然早已引起前贤时彦的广泛注意，但囿于各种原因始终未有详论。因此，笔者不揣谫陋，试图在前贤研究基础上重新考察史表隐退背后的历史成因，以期对中国古代史表演变有一个更加深入的认识。

一、史表隐退问题的历史回顾与反思

从现存文献资料来看，最早关注到史表相关问题的是唐代史学家刘知幾。他在《史通》中曾专辟《表历》一篇，详细论述唐代以前的史表设置，并阐述了自己对史表的看法。与后世不同的是，刘知幾虽然承认史表在表现“燕越万里”“昭穆九代”上的特殊价值，

但他并没有因此为魏晋以后史书无表而感到遗憾，反而认为史书设表违背了史传尚简的原则，不立史表才符合历史潮流。他指出：

夫以表为文，用述时事，施彼谱牒，容或可取，载诸史传，未见其宜。何则？《易》以六爻穷变化，《经》以一字成褒贬，《传》包五始，《诗》含六义。故知文尚简要，语恶烦芜，何必款曲重沓，方称周备。观马迁《史记》则不然矣。天子有本纪，诸侯有世家，公卿以下有列传，至于祖孙昭穆，年月职官，各在其篇，具有其说，用相考核，居然可知。而重列之以表，成其烦费，岂非谬乎？且表次在篇第，编诸卷轴，得之不为益，失之不为损。……