东汉时，集市中有一老翁卖药，藥不二价，治病皆愈。他在门前悬挂着一个大空壶，待到集市散去，总是跳入壶中。集市上的人均没看见过，只有管理市场的小官费长房在楼上看见了。费长房感到非常惊奇，便带着好酒好菜前去拜望老翁。老翁约费长房第二天再来，并邀其同入壶中。只见壶中装饰如宫廷般华丽庄严，美酒佳肴充盛满桌，二人畅饮尽兴而出。后来费长房拜老翁为师，并随之隐居山中，终于把老翁的医道方术继承下来，在民间为广大群众疗病去痛。因而，后世医生开业，均以“悬壶”誉之。