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生活中，人們想调侃他人记忆力太差，会下意识道：“你是鱼吗？怎么刚跟你说的事，7秒之后就全不记得了？”

“鱼的记忆只有7秒”在人们口中，似乎已经成为不争的事实。可是，这种说法正确吗？

早在1965年，美国密歇根大学的研究人员就针对金鱼的记忆力展开过一个试验。他们把金鱼放入一个长水缸里，在鱼缸一端射出一道亮光，20秒后在亮光处释放电击，金鱼被电击后会本能地逃离。然后，他们故技重施，金鱼再次看到光亮时，还不等电击释放，就迅速游向鱼缸另一端躲避。设计该试验的科学家表示：只要进行合理训练，这些金鱼就可以对电击产生记忆，并获得躲避电击的技巧。

无独有偶，美国俄亥俄州托雷多大学的几位研究人员对斑马鱼也进行了记忆力测试。试验过程中，他们在给斑马鱼喂食物前，会给斑马鱼一个红光作为信号，训练结束10天之后，斑马鱼仍然记得红光信号是进食的标志。

经过多次试验，科学家们发现鱼的记忆力其实很强，任何一种鱼的记忆都不止7秒——最少都是3天，而大部分的鱼还能记住过去1～3个月内的事情。还有一些十分“聪明有趣”的鱼，例如天堂鱼，它们相较于其他的鱼，记忆能力更强。

天堂鱼十分“喜新厌旧”，它只对“陌生鱼”感兴趣。科学家曾做过试验：将同一条小金鱼分前后两次放入天堂鱼所在的鱼缸中，第一次看到这个陌生的小伙伴，天堂鱼会围着它转来转去，仔细打量。一会儿后，将小金鱼捞出天堂鱼的鱼缸，过一段时间再次安排这条小金鱼与天堂鱼相遇。天堂鱼并不像之前那样仔细打量小金鱼，而是看了它一眼，确定是之前见过的“熟人”后，便悠哉游哉地游走了。天堂鱼的记忆力，使它能记得曾经见过的“伙伴”，而这一记忆至少能维持3个月。

近年来，科学家们发现，鱼类记忆力的“天花板”，就是此前托雷多大学研究过的斑马鱼。它拥有“迷宫小能手”的称号。起初，在科研人员的引导下，斑马鱼要花15分钟游出迷宫。而经过几次训练后，同一个迷宫，斑马鱼只需5分钟便能游出去，时间缩短了一大半。通过几次穿越迷宫训练，斑马鱼已牢牢记住了进出迷宫的路线。

2019年8月，来自新西兰奥塔哥大学的科学家在《自然-通讯》上发表了一项研究成果：斑马鱼能够通过DNA遗传的方式将记忆连续传给后代。也就是说，这种鱼很可能记得发生在它们祖先身上的事情。这种遗传下来的记忆，多是关于如何应对不利环境因素的记忆，拥有此记忆后，斑马鱼的后代能更好地适应环境的变化。

其实，单就记忆能力而言，鱼类和高等脊椎动物旗鼓相当，甚至有些鱼类记忆力比高等动物还要出色。它们能够通过记忆来躲避捕食者，也能够将记忆当作辅助工具来获取食物，一些食草鱼类还在自己的记忆动图里编织出自己的“菜园子”。

由此可见，“鱼的记忆只有7秒”完全没有科学依据，甚至还低估了鱼类的智力。不过，人们对鱼的记忆只有7秒的说法，又何尝不是满怀浪漫？毕竟，观赏鱼生活在小小的鱼缸里，如果只有7秒的记忆，那么它们看到的事物永远都是新奇有趣的。

（编辑 陈珂玲）