各种化验采用的检测方法不同，正常值也各异，而正常值的数据是经过对大量正常人抽取的空腹血测定得来的。因为空腹时机体相对处于基础代谢状态，能排除食物等因素的影响，且情绪也较稳定，所以能反映人体血液中的真实情况，可对诊断疾病提供有价值的证明。如果进食后验血，食物中的某些成分会进入血液，这样检测的结果就可能不准确了。

在以前，需要空腹验血的项目有很多。但随着验血技术的现代化，检测血液的方式发生了变化，像肝功能、肾功能等验血项目已渐渐不要求空腹进行了。