2008年，28岁的博士王爽跳出实验室，落进沾着泥土的颐和园园艺队植保班。而同属园艺队的新人里，一些北京园林学校的中专生才18岁，生产实践经验已经很丰富。

王爽心里着急。自己虽然是博士，又是植物保护专业，但“又内行又外行”，原来只跟农作物打交道，学的方向也是病害而非虫害，对园林植物和虫子一窍不通，刚来的时候连玉兰也不认识。她一上岗就要跟夜班防控作业的职工交接，經常描述半天说不清楚树在哪儿、虫子是什么。

  为了早些记住识别植物和昆虫的窍门，跟老职工转园子时王爽会随身携带小本子记录。各个班组发现病虫害都会打电话到植保班，她抢着接电话，接完就跑去实地看情况。她的师傅记得，只用了一年多时间，她就把园子里的树木和害虫种类摸得“门儿清”。

  做标本也是熟悉虫子的方法，“捉虫人”王爽其实怕虫，原来看到毛毛虫都会尖叫。第一次做斑衣蜡蝉的标本，她逼着自己不戴手套把虫子的翅膀展开，一边起鸡皮疙瘩一边把钉子摁进虫子的身体。做多了，她逐渐对虫子“免疫”，开始徒手抓虫，就算手上被蜇出一串小泡也面不改色，掏出风油精抹一抹就行。

从选择植物保护专业开始，王爽就知道这是件久久为功的事儿，很多害虫生长周期长、一年无法见到所有的虫态，“我们这个工作坚持一年、两年是很难出成果的，是要10年、20年、30年甚至更长。”读博士和来颐和园对于王爽来说就像是球传到眼前，“正好轮到我接了”。……