护牙这件事不仅仅是我们现代人的日常，也是古人的每日“必修课”。古人曾言“见微知著”，从我们身体中一处牙齿的好坏，其实就可以窥知整个人体的健康程度，正所谓养牙即为养生。

漱口：唐代《外台秘要》中有“食毕当漱口数过，不尔使人病龋齿。”指出了饭后当立即漱口。金代《丹金书》中有“令人漱口……凡一日饮食之毒，积于齿缝，当于夜晚刷洗，则垢污尽去，齿自不垢……今观智者每于饭后必漱，则齿自老坚白不坏，斯存养之功可见矣。”

叩齿：明代《景岳全书》中有“古有晨昏叩齿之说……余每因劳因酒，亦常觉齿有浮动之感，则值轻轻咬实，务会渐咬渐齐，或日行一二次，或二三次而极自固矣。凡欲小解时必先咬牙根而后解，则肾气亦赖亦摄，非但精固，亦能坚齿，故余年逾古稀，而齿无一损，亦大得此二方之力。”

药物健齿：宋《太平圣惠方》中有用药末、药膏、药液揩齿的方子 135 首。含药、含漱方443首，刷牙方104首。李时珍所著《本草纲目》中有“旱莲草同清鹽炒焦，揩牙，乌须固齿。”“糯糠，主治齿黄，烧取白灰，旦旦擦之。”指出了用中药旱莲草等刷牙可健齿，并使牙齿洁白，并且要每天刷擦牙齿。

除了一些基本的护牙方法，古人还发明了“嚼木”的简易方法。所谓“嚼木”，其实就是咀嚼嫩树枝来清洁牙齿。在《本草纲目》中就用“削为牙枝”来记录古人用嫩柳枝清洁牙齿的方式;李时珍甚至在书中用“涤齿甚妙”表示对此法的推崇。

少甜食：在《本草纲目》中还指出了多吃糖可能发生龋病。《保生要录》中有“凡饮食虽热不得灼唇，虽冷不可冷齿。”

在现代生活中，老年朋友要重视牙齿的保健，方法也更多，除了漱口、刷牙、合理饮食，最好能配合使用牙线，合理利用牙缝刷和冲牙器，可大大降低龋齿的发生几率。

（摘自《医药养生保健报》）