胡明宝

小时候，每到枯叶落地、霜染寒秋的时节，我娘都会和邻居婶子一起，扛着竹筢，背起荆条篓子，去马虎沟搂树叶。那些干枯的树叶是她们摊煎饼时最好的柴火。

几里外的马虎沟，狭长幽深。那里的树多、落叶多，枯枝也多，是搂树叶的好地方。如果是周末，我便会缠着娘一起去。娘从不拒绝，因为多个人多个帮手嘛！

我一路屁颠屁颠地替娘扛竹筢、背篓子。竹筢比较轻，扛着走一百里也不觉得沉;荆条篓子却不行，又大又沉又笨，我背在身上，像只直立行走的大乌龟，样子滑稽极了。不过，一个荆条篓子怎么能阻挡我“放飞自我”的脚步呢？我照样回回跟着娘一起去。

夏天的时候，我自己也去过马虎沟。马虎沟的沟底有很多高大的白杨，它们像一群不谙世事的孩子，争吵着、攀比着，使劲往沟外长，有的已经有二三十米高了，却还在不停地长啊长。那些柳树不和杨树比高，长着长着还低下了头。它们甩动着秀发，比谁的发型更漂亮。柳树下面还有黄栌，黄栌一丛一丛的，细胳膊细腿，它们不比高、不比美，就等秋天到来，比谁的叶子最红……

我跟着娘和婶子走进马虎沟的时候，夏天繁茂的树木早已变得光秃秃的了。偶尔能看到黄栌黑瘦的枝干上挑着几片卷曲的黑叶，风一吹，便摇摇欲坠。白杨、柳树和黄栌，不管比高还是比美，都不是给旁人看的。它们沿着节气的走向，要绿就绿得意气昂扬，要黄就黄得不管不顾，要红就红得铺天盖地，要枯就枯得洒脱随意。

不过，娘和婶子对这些树长成什么样，叶子有多美并没什么兴趣。她们在乎的是满地暗黄、黑褐的枯叶。

娘在沟里搂树叶，我大多时间是在树丛间玩耍，当然也会做她的小帮手，把搂成小堆的树叶抱进篓子里。

娘和婶子弯腰弓腿，熟练地挥动竹筢，一下一下地将枯叶搂到脚下。竹筢大多有十二根弯曲的齿，排列得十分整齐、密实。这样的一筢下去，齿底下的落叶基本都会被“一网打尽”。

娘和婶子之间没有地盘之争，她们并肩劳作，边搂树叶，边有一句没一句地闲聊，有时停下捂着肚子哈哈大笑，有时又急急忙忙地搂啊搂，好像生怕那些树叶又飞回树上似的。

我呢，此时总是专注地在每棵大杨树下寻找那些叶柄粗壮又有韧性的落叶。我需要很多很多这种叶柄，回去好和刚子比赛。比赛的规则是每人选十根叶柄，搭在一起，两手各捏一头，使勁拉，谁的叶柄先全都断掉，就算谁输……好多次我都没赢过刚子，这次我发誓，一定要赢他一把！

玩够了，我也会趁娘歇息的时候去搂树叶。我选择了一个看上去枯叶最多的地方，把竹筢放入枯叶丛中，使劲往后拉。一下没拉动，我又用力一拉，结果听到树叶堆中发出“咔嚓”一声脆响。拿起竹筢检查时才发现，原来是中间一根筢齿断掉了。竹筢像人掉了一颗门牙，挺难看的。

娘走过来，接过竹筢看了看，说：“幸好只断了一根。搂树叶也要用巧劲，得避开大树根、石头，不然筢齿都崩断了，还怎么搂？”

我跑到刚才那堆树叶前，刚用手扒拉了几下，一根粗大翘起的杨树根就不怀好意地跳了出来。我不好意思地低下头，帮娘把搂成小堆的树叶一下一下抱进篓子。娘用力将篓子里的树叶压实，尽量多装一些，然后又在上面堆了个尖儿，这才叫上我，和婶子一起往回走。

回去之后，娘会将树叶摊在院子里继续晾晒，几天后，等树叶完全干了，再垛成垛备用。

冬天，特别是进入腊月开始“办年”的时候，娘要在厨房里摊很多煎饼。这时，搂回来的树叶就派上了大用场。树叶们在鏊子底下噼噼啪啪地燃烧，烧得鏊子吱吱响。娘娴熟地把玉米糊浇在鏊子上，再用木制的刮板迅速将玉米糊刮平刮匀。很快，鏊子上便覆盖了一个大大的“白月亮”。片刻后，甜丝丝的香气袅袅升起，煎饼的边缘慢慢翘起。这时，娘小心地捏住煎饼边缘，轻轻一提，一张金黄色的煎饼便从鏊子上翩然而起，那太阳般温暖的色调瞬间让人忘记了艰难的时光。那些年，马虎沟的树叶就是这样随着烟火气息走进了我们的生活……

如今每值寒秋，看到满街满地的树叶时，我总会想起小时候跟随娘搂树叶的时光，总会想起马虎沟那些厚厚的落叶，想起它们在最后时刻为农家生活升起的那一轮轮金黄温暖的“太阳”。FC93C337-5035-4B7F-AE06-F437A38E1691