达乐

在很久很久以前，一场灾难突然降临——天上同时出现十个太阳，大地被烤焦，河水被蒸干。一位名叫后羿的勇士挺身而出，他手执弓箭，一口气射落了九个太阳，只留下一个继续发光发热，给世间万物带来温暖。这就是后羿射日的神话故事。

作为星际旅行家，兔八八知道天空同时出现十个太阳的可能性很小，但同时出现两个太阳却是宇宙中很常见的现象。想一想充满奇幻色彩的双星世界吗？快登上胡萝卜飞船吧！

天空两个大圆盘

抬头仰望天空吧！曲个巨人的太阳升到地平线之上，一个发出明亮的白光另一个呈现暗淡的红色。这两个太阳就是一对双星——是的，我们来到了双星世界，发白光的主星名为开普勒16A，暗红色的伴星名为开普勒16B.而我們脚下的星球是它们共有的行星，名为开普勒16b。

开普勒16A和168如同两个巨型国盘，占据了天空的很大部分。地球人初到这里会很不习惯，因为两个太阳仿佛赫然出现在眼前，又仿佛要冲过来逼人后退，这震撼人心的景象，在太阳系里怎能看到？

恒星开普勒16A和开普勒16B都没有太阳大，也都没有太阳明亮，它们互相围绕，跳着慢速旋转的“双人舞”。

行星开普勒16b“紧贴”着两颗恒星公转，离它们仅有三分之一个天文单位，或者说，仅有地球与太阳之间平均距离的三分之一。

1.天文单位（AU）最初指地球与太阳之司的平均距离，但它会随着地球的公转不断变化。现代天文学已经把天文单位设置为一个固足值1AU：149 597 870 700米，但是我们仍然可以把它简单地理解为地日距离。

2.对太阳系内各天体间的距离，天文学家用天文单位来表述。比如，太阳与木星之间的平均距离为5.2个天文单位，看到这个数据，我们就知道木日距离约为地日距离的5.2倍。

3.超出太阳系的范围后，天文学家用光年表述恒星或星系之间的距离。

恒星爱了聚会

看了开普勒16W星后你会不会觉得太阳形单影只？确实太阳很孤单，因为银河系里超过一半的恒星都以双星形式，或者三合星、四合星等聚合形式出现，而像太阳这样的单个恒星反而是少数派。

从地球上看，夜空里最为明亮的恒星是天狼星。天狼星其实是一对双星——天狼星A和天狼星B，但我们仅凭肉眼是看不到天狼星B的，因为它完全被淹没在天狼星A明亮的光芒中。在1亿多年前，天狼星B曾经是“大哥”，它那时的质量比天狼星A的大很多，但后来因为耗尽了燃料而坍缩成白矮星，就只好当“小弟”了。

我们太阳系最近的邻居比邻星，是一组三合星中的一员，这三颗恒星的名字分别为半人马座a星A、半人马座a星B和半人马座a星C（即比邻星）。半人马座a星A和半人马座a星B都与太阳差不多，而比邻星则是一颗温度很低的红矮星。上图是从比邻星的一颗行星（比邻星b）上看三合星的想象图。

你知道吗

★天狼星可能是离地球最近的白矮星。

★开普勒16b是第一颗被确认的双星的行星，也是第一颗被精确测量的太阳系外行星。

★比邻星还能稳定地存在大约1000亿年，如果地球到了那里，1000亿年内都不用流浪。

★有些天文学家更愿意用“联星”这个词，他们认为“双星”也包括那些看起来靠得很近，而实际上相距遥远的恒星;而“联星”一定是指因引力作用而聚集在一起的恒星，是真正的双星。

著名科幻电影《星球大战》中有一个塔图因星球，这里的天空中也有两个太阳，塔图因是绕着它们公转的行星。天行者卢克年少时就生活在塔图因星球上，并且在这里得到了光剑。

2011年9月，本文开头提到的开普勒16b被发现后，人们才明白，虚构的塔图因星球在真实世界中竟然存在，科幻作品中的想象再次变成了现实！

画出你的双星世界

对双星的探索，不仅让我们加深对天体的认识，拓宽对系外生命探究的视野，也让我们的想象力飞翔在更广阔的空间里。你心目中的双星世界，一定充满了更加奇幻的色彩——那么，就请拿起画笔，赶快给下面的图案涂上颜色吧！完成后剪下寄给我们，或者拍照发给我们，你就有可能收到神秘礼物哦。（参与方式见第29页）

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