克利·维京+赵志英

美国作家罗伯特·坦普尔曾于1976年出版过一本著作《天狼星之谜》，该书让天狼星和多贡人威名远播。他声称，非洲的多贡人拥有先进的天文知识，知道很多奇异的事情。他们没有望远镜，却知道不可能用肉眼看见的天狼伴星的存在，还说天狼星系有第三颗恒星——这颗恒星至今还没有被人类观测到。这些知识以及多贡人知道的其他信息可以证明多贡部落曾有外星人到访，是外星人教给他们这些知识。多贡人把这种外星人叫作“鱼人”——一种两栖生物。

该书旁征博引、描述详尽，要验证其真实性，需用大量的时间仔细核对其所引用的所有数据。基于我能够找到的科学数据有限，我决定做第一个测定天狼星系是否真的存在生命体的人，而不是去从头到尾仔细读完《天狼星之谜》，或是去读1976年以后出版的所有有关天狼星的书籍。

我们先看现在可以确定的事情。

众所周知，天狼星是个双星系统，这意味着这个星系有两颗恒星。其中的一颗主序星（白色）被称为“天狼星A”，另外一颗为伴星，被称为天狼星B，是一颗白矮星，目前距天狼星A约20天文单位，公转周期为49.9年。这个双星系统的年龄大约为3亿岁。天狼星八的宜居带在距其2天文单位至5天文单位的位置。与天狼星A的距离小于2天文单位的行星表面温度太高，不适宜居住；而在5天文单位之外的行星，又因表面温度太冷不适合居住。

我们再来看看恒星系的年龄。科学家认为，天狼星系的年龄在3亿岁左右，太阳系的年龄约45亿岁。想想看，太阳系用了多长时间才使地球生物进化到现在的样子？天狼星人——如果真的有的话——能用更少的时间进化到比我们更高级的阶段吗？当然，也许地球曾出现过比人类更高级的生命，却被太阳系之前发生的多次天体相撞事件摧毁了。

尽管如此，3亿年的时间几乎不足以使行星孕育出类似地球生命的生命。因为，这意味着任何围绕天狼星A运行的行星都很年轻，它会有温暖的浅海，但陆地面积较小，间或有些侵蚀，还有火山。这个行星的大气厚重、空气潮湿，被明亮而又强烈的天狼星A照耀，承受着强烈的、可以杀死细菌的紫外线。只有在强烈光线无法照射到的浅海底部，有些简单的细菌生物才能够生存，并通过海底的热液喷口获取营养。至于这种生命体要经过多长时间才可以进化为更复杂的生命体，还未可知。

还有一个事实，即以目前的构成形态来看，天狼星A的寿命只有10亿年，而现在已经过去了3亿年。由此我们可以推测，位于天狼星系宜居带的任何星球上形成的生命中，没有一种能再活7亿年。现存的所有围绕天狼星A运转的星球，在其主序星到达寿命终点时，都会遭到毁灭。

因此，从年龄来看，天狼星系存在生命的可能性极低。

但是，天狼星本身存在生命的可能性也低吗？

正如前面所论述的，天狼星有两颗恒星，也极可能有第三颗恒星，不过，我们还是先考虑科学界已确知的两颗恒星。天狼星A是光谱型A星，即人们熟知的白矮星。与太阳相比，白矮星密度高、光度低、温度高，属于G型（黄矮）星。由于这个原因，白矮星会迅速消耗氢元素，使其存在时间变短。此外，它们还会放射出大量紫外线。基于以上原因，生物在天狼星A上的进化时间极其有限。

天狼星B也是一颗白矮星，围绕天狼星A运行，与天狼星A相距8天文单位至31天文单位。天狼星B与天狼星A散发着相似的光芒，是天狼星A宜居带最外缘行星的“第二个太阳”。天狼星系存在的第二个白矮星似乎暗示该星系存在生命的可能性非常渺茫。

但是请等一等，天狼星系也许还有第三颗恒星。根据罗伯特.坦普尔的书中提到的多贡人的信息，这第三颗恒星应该是一颗红矮星。他对此非常确信，并做出了如下论述：

“如果天狼星C最终被发现，那它一定是一颗红矮星。我敢肯定，多贡人提供的信息完全可信。”

那么，这第三颗恒星到底有没有呢？这个问题问得好极了。根据1995年重力学方面的研究，可能有一颗褐矮星在围绕天狼星运行，公转周期为6年。这是否就是多贡人所说的那颗神出鬼没的天狼星C呢？

褐矮星是亚恒星，因质量太小无法进行核聚变。因此，它还不足以成为一颗彻底的棕矮星，与气体巨星木星类似。（本刊2014年第2期有关于褐矮星的详细论述。）

然而，在2008年发表的一项研究中，作者使用先进的红外线影像工程得出一个结论，即天狼星系极有可能没有第三颗恒星。在此之前，在探究第三颗恒星对天狼星系宜居带行星所产生的影响时，我们走入了误区。当然，也可能因为我们对整个星系的调查还不够彻底，因为距天狼星约5天文单位处，还有一片区域没有被探索过。

总之，我必须要说的是，天狼星系里的生命有可能不是人们想象中的、漫游了8.6光年到达地球的高级水栖生命。我还要说，它并不存在，天狼星系不可能存在任何形式的高级生物，除非该生物是一种纯粹的水栖生物，能在我们热爱的地球上像鱼一样“呼吸”。

我还是不能完全明白多贡人是怎样得知有关天狼星的知识的，难道真是“鱼人”传授的？或者就是一群外地的、异想天开的占星家来到多贡部族，通过占星得到了这些信息，并传授给了他们？毕竟，多贡部落周围居住的是苏美尔人，那里存在很多先进文明。没有人知道多贡人是怎样获得天文知识的，难道这些信息来自天狼星本身？根据我目前掌握的有关星系的知识，我一定会说：“不。”

在未来，越来越多的信息会让人们更加了解未知世界。在19/6年罗伯特·坦普尔的书出版后，很多学者都认为他在胡说八道，使得他的书没有一席之地。但是，书中内容真的是胡说八道吗？书中提到的天，狼星系的第二颗恒星被发现，而且第三颗恒星存在的可能性也没有被完全排除，20世纪90年代的重力学研究也证明天狼星系的确有可能存在第三颗恒星。endprint