日记属于个人隐私，一般只写给自己看，语气比较自然，真实地讲述自己的生活与内心的感受。

我国最早的一部日记，应是唐代李翱的《来南录》，它记述了作者去广州的行程和见闻，文笔简洁、古朴、流畅、自然，全文仅842字。经过宋、元、明、清几个朝代后，日记数量增多，内容更丰富。由于大多是依照年、月、日、时、气候的程式记载，展示了作者生活年代的政治变迁、经济动态、社会生活、战争始末、文艺活动等各个方面，可谓是囊括萬千。同时，它一般是写给自己看的，所以出语率直，有珍贵的史料价值。