仔细看看周围，我们会发现很多聚群的动物：成群的蚂蚁在地上爬行，枝条上密布着蚜虫，一群麻雀飞过头顶，远处的池塘里还有成群的游鱼……有些动物也许只是临时凑到一起，形成了简单的群体，而有些动物彼此之间却存在着稳定的关系，如亲缘关系，并由此形成了更为复杂的家庭、家族。事实上，多数动物会在生命的某一个阶段与其他同类或异类聚集成小群。当然，它们也因此可以得到益处，如寻求保护、分享资源。自然选择会推动动物们走到一起，在适当的时候，它们又会彼此分离。聚而成群，已经成了动物最基本的生活方式之一。

有序的鱼群

在碧绿的水潭浅水区，我们有时可以看到里面有很多针尖大小的鱼，这种鱼的名字相当朴实，叫“？”，与“餐”同音，这种鱼成年后体长大约十厘米，是菜市场中最常见的白色小鱼之一。我眼前的这些鱼只有大约一厘米长，离长大还差得远。这些微小的动物正在成群地游动。我想用水瓶捕捉一些，却相当困难。当我把水瓶没入鱼群密集的地方时，顷刻之间，这些鱼儿迅速逃离了危险区域，这期间竟没有一条因为慌忙逃窜而撞进我的瓶子里。这些小鱼是如何躲过我的偷袭的呢？

首先，这个群体应该很容易发现我的不轨意图，这是鱼群的防御技能之一——群体瞭望。整个鱼群包含了无数双眼睛，这些眼睛时刻瞄准着四面八方，能够及时发现正在靠近的天敌。就像懂得布阵的古代军队一样，它们开发出了应对捕食者的各种阵形。