事实上，我们认的并不是或不仅是床，而是熟悉的环境。认床的人在进入新环境后第一晚入睡需要较长时间、睡眠质量也会变差的现象，被称为首夜效应。

那“认床”发生时大脑经历了什么呢？一项研究发现，当我们因“认床”无法安睡时，两侧大脑半球只有一侧得到了良好的休息，而另一侧则处于相对“警觉”的状态，就像是在为我们“守夜”。

为了探究“认床”的本质，研究人员招募志愿者到实验室过夜，检测他们睡眠时大脑的慢波活动——这是一项反映睡眠深度的指标。结果显示，志愿者左侧大脑的熟睡程度明显低于右侧。在后续的实验中，左侧大脑对外部噪声表现出更高的敏感性，这也证实了左侧大脑处于更“清醒”的状态。

第二天，当研究人员再次对志愿者测试时，大脑左右半球熟睡程度的差异就消失了（左侧大脑半球对噪声的敏感性也消失了），志愿者睡得也比第一个晚上更好。

其实，很多动物都这样。这种让一半大脑随时保持清醒的技能显然对野外生存非常有利，它能帮助动物在休息的同时不放松警惕，一旦出现紧急情况就能立马应对。

人类的大脑依然保留了远古时期的记忆，一旦进入陌生环境，就会不自觉地启动保护机制，认为即便睡觉时也应该留一半大脑负责“守夜”。

（据《上海老年報》）