自秦汉时代至今，中国人始终以“年”来总括十二个月的四季循环，帝制时代用的是年号，帝制崩溃后用的是公元纪年。这当中的例外是唐玄宗在天宝三年正月突然宣布：弃年用载。上千年的用法，唐玄宗为何说改就改？

为什么向尧舜学习就要将年改成载

自秦汉时代至今，中国人始终以“年”来总括十二个月的四季循环，帝制时代用的是年号，如建安三年、洪武十年、康熙二十年之类;帝制崩溃后与世界接轨，用的是公元纪年。这当中的例外是唐玄宗（李隆基）在天寶三年正月突然宣布：自该年起，唐王朝弃年用载，天宝某年都改为天宝某载。

上千年的用法，唐玄宗说改就改，为什么？

如此这般折腾的原因，唐玄宗委婉地写在了诏书里。大致意思是：朕这些年来，天没亮就穿衣起床，太阳要落山了还顾不上吃饭，废寝忘食、兢兢业业，只为励精图治。朕翻遍了典籍，详细参考前代的治国经验，觉得上古唐虞时代（尧舜时代）是最棒的。所以，为了向尧舜学习，朕决定此后不再用“年”，天宝三年改称为天宝三载。

为什么向尧舜学习就要将年改成载？

这是因为按古书《尔雅》的说法，“夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载”。一岁、两岁是夏朝的用法，一祀、两祀是商朝的用法，一年、两年是周朝的用法。一载、两载是尧舜时代的用法。唐玄宗在诏书里先是夸自己一通，然后说要向尧舜学习，显然是将自己视为唐代尧舜，将天宝时代视为唐虞时代的再现。

唐玄宗如此做法是想时刻提醒民众：天宝时代是一个独一无二的时代，是一个直追上古尧舜之治的时代。

投机分子骗术拙劣，唐玄宗却愿意受骗

另据唐人杜光庭的《历代崇道记》，“改年为载”这件事还与一个叫田同秀的投机分子有关。

田同秀本是一个从七品下的王府参军，得知唐玄宗改元天宝，便计上心头，冒出来说自己在长安的丹凤门上空见到了玄元皇帝（即道教中的太上老君李耳，《道德经》的作者老子）。这位玄元皇帝告诉他，有灵符埋在了尹喜的故宅里——传说，老子骑青牛出函谷关，被关吏尹喜拦下，在尹喜的要求下才写下了《道德经》（本刊有售。精装全6册，原价680元，现价268元，订购热线：027-87927015）。

明眼人一听便知田同秀是个骗子。但唐玄宗对一切有利于己的祥瑞之说来者不拒，真派了人随田同秀去函谷关寻找尹喜的故居，乱挖一番，果然挖出一张灵符，上面还写着“天宝千载”的字样，恰好呼应了刚刚才宣布的改元天宝。

唐玄宗对这一结果非常满意，先兴致勃勃地给自己加了尊号，叫做“大唐开元天宝圣文神武皇帝”，然后又给田同秀升了官，由从七品下提拔为五品。

既然唐玄宗愿意受骗，那么挖出天宝灵符就是一件大事，要在全国上下进行宣传。

于是，在天宝二年就有了这样一幕：“引浐水抵苑东望春楼下为潭”（将浐水引入长安造一个人工巨潭）的大型享乐工程于该年竣工，唐玄宗前往望春楼观赏新潭。负责该工程的官员准备了数百艘新船，在船上摆满了各地特产珍货，由陕县县尉崔成甫领头，“居前船唱《得宝歌》，使美妇人百人盛饰而和之，连樯数里”——所谓《得宝歌》就是将当时的民间流行歌曲《纥体歌》的歌词改了，改成歌颂唐玄宗挖到太上老君的灵符。

唐玄宗站在高高的望春楼上，看着下面新造的巨潭里全是清一色的漂亮新船，听着崔县尉领唱、数百美妇人和唱《得宝歌》，心情想必十分愉快。

唐玄宗之子改载为年，恢复传统用法

也有让唐玄宗不太开心的事。同样是在天宝二年，冒出了一个叫崔以清的骗子。此人也想投机却又不够聪明，竟原封不动照抄了一遍田同秀的骗术。

崔以清说，他在洛阳的“天津桥北”上空也见到了玄元皇帝，玄元皇帝告诉他，在“武城紫薇山”也藏有灵符。唐玄宗并没有戳破他的骗术，派人跟随他去了一趟紫薇山。经过一番乱挖后，果然又挖出了相同的灵符。

一模一样的骗术，第一次玩是骗子与被骗者心照不宣;第二次再玩可就有将被骗者当猴耍的味道了。东都留守王倕大概就是这种感觉。他将崔以清抓了起来。一番审讯后，崔以清全盘交代，说所谓的老君下凡是编的，所谓的灵符也是他自己埋的。

《资治通鉴》里写道：王倕将情况汇报给唐玄宗，唐玄宗的反应是“亦不深罪，流之而已”。其实，在当时这本是该砍脑袋、诛九族的大罪，为何只是轻判了流放？其实是因为唐玄宗担心严惩崔以清会阻吓这类骗子，会减少这种被骗却十分利己的机会。

杜光庭说，田同秀之事发生后的第三年，“帝见灵符有‘天宝千载之字，天宝已应改元之号，遂改年为载”。天宝元年是唐玄宗甘愿被田同秀骗，天宝二年是唐玄宗甘愿被崔以清骗而被王倕搅和了，天宝三年是唐玄宗再次捡起田同秀制造的灵符“天宝千载”，宣布改年为载。下令改元为载的诏书倒是没提灵符，大概是崔以清事件让灵符之说变得有些尴尬。

其实，人人都知道唐玄宗不可能因为改年为载，就变成唐代尧舜;也明白天宝时代不可能因为改年为载，就变成唐虞盛世。但唐玄宗不管不顾下了诏书，众人也就只好抛弃“年”，将“载”全面用起来。

用“载”，意味着认同唐玄宗是唐代尧舜，认同天宝时代是唐虞盛世;反之则可能被解读成不认同。天宝时代谋求进入官场的读书人都很明白这当中的利害，所以基本都认同“改年为载”。

然而，生活在天宝时代的底层老百姓，日子过得并不好，因为不堪苛捐杂税，天宝时代也是一个老百姓大逃亡的时代。

天宝十四载（755年），安史之乱爆发。次年六月，叛军攻入长安，唐玄宗仓皇逃入蜀中。当年，太子李亨在灵武即位，强行将唐玄宗“尊”为太上皇。

758年，返回长安住进兴庆宫的太上皇李隆基，只能眼睁睁看着儿子宣布改载为年，恢复了“年”这一经历了上千个春秋的传统用法，也撕下了他那“尧舜之治”的最后一块遮羞布。

（澎湃新闻网 言九林/文）080E74EC-1A1B-4510-9581-E492F56D90C5