如果从三皇五帝时的黄帝算起，直到1911年清王朝灭亡，中国经历了数千年的漫长历史时期，在这漫长的历史长河之中，先后出现了558位帝王，包括396位皇帝，162位国王。如果从秦始皇算起，直到1911年清末代皇帝溥仪，其间2100余年，共有皇帝335人，其平均寿命是41岁。

据现存有关资料，如果按照朝代顺序进行分析，可以发现这样一组有趣的数字：秦汉时期的帝王是28人，平均寿命是34岁；魏晋南北朝时期的帝王是121人，平均寿命是38岁；隋唐时期的帝王是41人，平均寿命是44岁；五代十国时期的帝王是44人，平均寿命是46岁；北宋皇帝9人，平均寿命是48岁；南宋、辽、金时期的帝王39人，平均寿命是48岁；元代帝王14人，平均寿命是39岁；明代皇帝18人，平均寿命是42岁；清代皇帝12人，平均寿命是53岁。

如果从年龄段上分析，可以得出如下一组数字：20岁以下的是28人；20—40岁的是83人；40—60岁的是177人；60岁以上的是36人。

其中，在60岁以上的36人之中，又有如下一组数字：70岁以上的是6人——汉武帝刘彻70岁，吴大帝孙权71岁，唐高祖李渊70岁，唐玄宗李隆基78岁，辽道宗耶律洪基70岁，明太祖朱元璋71岁；80岁以上的是6人——梁武帝萧衍86岁，唐女皇武则天82岁，五代吴越王钱镠81岁，宋高宗赵构81岁，元世祖忽必烈80岁，清高宗弘历89岁。

梁武帝萧衍是一位特立独行的皇帝。他是汉代丞相萧何的第25世孙。他天性至孝，6岁的时候母亲去世，他三天三夜滴水不进，多次哭得昏死过去。他从小就勤奋学习，几乎每天都手不释卷，读了大量的书籍，并与当时才华横溢的名士沈约等交游密切。他统兵数十万，南征北战，仅仅半年时间便定鼎天下，建立了梁王朝。他天资聪颖，下笔成章，一生著作等身，仅一部《通史》就是600卷。他在位48年，活了86岁！他为何如此长寿？据说，从40岁以后，他便不吃鱼肉，不饮酒，不听音乐。日常只吃些清淡素食；不争辩，不斗气，50岁以后不近女色。他自己认为，自己的长寿之道是：绝房室，不与女人同室而寝30余年。

宋代的皇帝大多擅长医术。宋太祖精通医学，他曾给弟弟即后来的宋太宗针灸治病。北宋亡国之君宋徽宗，经历了国破家亡的惨痛，从皇帝到阶下囚，他活了54岁。徽宗痴迷于诗词书画，他懂得医学、养生学，对于道家的长生术很是推崇，尤其赞赏道家的精气神之说。他读书颇有心得，写了一部《圣济经》，探讨养生之道和长生术。他提出：精神生于道，精全则神旺，精耗则神衰。

宋高宗赵构是宋徽宗的第九个儿子。他生长在繁荣富足的时代，先天禀赋厚实，后天精心调理，加之精通医术和养生，他在经历了国破家亡、母亲被俘的惨痛之后仍能镇定自若，在残破的半壁江山上建立南宋，并重整旗鼓，与强敌抗衡。他在位36年，活了81岁。宋高宗何以能如此长寿？汉代学者王充说：禀气渥（厚的意思）则体强，体强则命长；气薄则其体弱，体弱则命短。