1951年2月，为了发起第五次战役和开展冬季防御作战，杨得志奉命率领十九兵团乘坐列车，通过鸭绿江大桥进入朝鲜。

进入朝鲜后，由于美军的飞机轰炸得很厉害，列车只好白天进入山洞隐蔽，驶入山洞后，火车头会脱离车厢，到了晚上再挂上车头驶出山洞。

十九兵团17日凌晨到了定州，杨得志和兵团机关乘坐的车厢被推进了山洞，山洞里阴暗潮湿，战士们在山洞里摩拳擦掌，恨不得赶快赶到前线。好不容易等到天黑了，火车头也突突地开了过来，准备挂上车厢出发。

杨得志坐在车厢里看地图，忽然听到“哐当”一声，感觉到车厢猛地一震，接着慢慢加速，然后速度越来越快驶出了山洞。铁道两旁的山崖和树木飞快得向后退去，小桌上的茶杯和军用水壶等物件也飞了起来，大家身体后倾，很难站立起来。

突如其來的情况让大家都懵了，车厢里一片嘈杂，有人大声喊着：

“怎么回事，怎么回事？”

这时，兵团作战科副科长余震踉踉跄跄地跑过来报告：

“司令政委，糟了，我们的车厢没有火车头了！”

杨得志扶住座椅靠背伸出头去向外一看，果然车厢没有车头，车厢顺着山势像脱缰的野马一样风驰电掣般向前冲去。

原来，车头在挂装车厢时，没有挂上挂钩，反而狠狠地撞了一下车厢，车厢就顺着山势驶出了山洞。没有车头牵引的车厢彻底失去了控制，随时有倾覆的可能。

车厢里除了兵团首长，兵团机关所有官兵都在这列火车上，那可是十九兵团的大脑和中枢，如果出了问题那可是损失重大，十九兵团短期内不可能有战斗力了，势必会影响入朝作战计划。

这可怎么办？

杨得志身经百战，关键时刻他首先冷静了下来，然后迅速地让大家安静下来，和政委李志民立刻安排人去拉车厢制动闸。可是由于速度很快，制动闸已经不发挥作用了。

这时副司令员郑维山提议跳车，杨得志制止了大家，让大家静观其变，因为车速这么快，跳车也是凶多吉少。

就这样过了十来分钟，列车驶入了定州车站。正当大家松了一口气的时候，忽然发现列车正前方的车道上，停着一列货车，如果撞上后果不堪设想。

正在大家手足无措的时候，说时迟那时快，只见站台上一个小男孩冲了过来，一把扳过道闸。车厢和货车擦肩而过，驶入平地，慢慢停了下来。

有惊无险！

大家长出了一口气，杨得志下车走到那个小男孩面前。只见他年龄十三四岁的样子，穿得破破烂烂，胸前挂着一个卡宾枪，小脸冻得红扑扑的，原来是一个小扳道工人。

杨得志让警卫员拿了一些吃的过来给小男孩，小男孩也不客气，全部接了过去，然后叽里咕噜说：

“谢谢志愿军同志！”

几分钟后，车头才冒着白烟赶了过来，挂上车厢，继续向前线驶去。

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