牟秉衡出生于梁平书画世家，自幼跟随外公杨润先学习绘画、书法，尤其擅长画山水、老虎。

由于家里兄弟姐妹多，自己又排行老大，为了养活一大家子人，12岁后，牟秉衡就跟随父亲找活干。晴天出去挑砖、挑瓦，或为家里挑柴火，下雨天就在家里练习画画。

1956年，基于一次偶然的机会，牟秉衡踏上了梁平竹帘的绘画之旅。

那年的一天，牟秉衡正欣赏自己临摹的唐寅画作，忽然家对面的手工业联社经营部卖竹帘画的人问道：“这是你画的？”牟秉衡点点头。

“我拿一元钱买你的画，以后你帮我画竹帘，怎么样？”当时的牟秉衡也不知竹帘为何物，只想着一幅画值一元钱，顶得上几捆柴了，遂答应了下来。

“那个年代，米8分钱/千克，肉5角钱/千克，我仅靠给竹帘绘画，一个月能挣11元钱，可以养活一家人。”牟秉衡说，最初选择梁平竹帘，只是将其当作谋生工具，可随后的经历让他爱上了这项传统技艺。

初识竹帘，牟秉衡作为画师参与竹帘制作的最后一道工序，他日夜感受着竹帘千年传承的魅力，对其产生了浓厚的兴趣。

“1958年，梁平成立了竹帘厂，每天在厂里看老师傅们抽丝、织帘，我也逐渐对竹帘的制作过程产生了好奇。”19岁时，牟秉衡进入梁平县工艺竹帘厂，开始系统地学习竹帘编织工艺。

回忆起那段时光，牟秉衡说，学习竹帘制作技艺特别需要耐心。他从刮篾学起，每道工序都经过数万次练习，练得多了，也就有感情了。正是在这样的日积月累中，梁平竹帘逐渐成为他生活中不可缺少的一部分，成为他重要的精神寄托。

20世纪80年代初，竹帘厂绘画人才大量流失，到1984年整个绘画车间只剩他一人在支撑。为了不让绘画车间关门，他谢绝了外地的重金邀请，选择留下，直到1986年厂里才陆续招了几个画工和学徒。

当时，很多人喜欢勇猛刚烈的虎，竹帘厂接到的很多订单都是画老虎。从临摹阎松父的老虎图起步，牟秉衡结合竹帘的固有特性，开始琢磨在竹帘上画老虎。

上色、勾线，由于老虎有过渡色，比一般的图案难画。每画好一幅，他都要反复斟酌，不断变换思路。因他所画老虎威武雄壮，人们便送给他一个外号——“牟老虎”。

2001年，竹帘厂倒闭后，牟秉衡在家里建了一个作坊，即梁平竹帘画坊，以此为依托继续织帘、画帘。

牟秉衡的家中堆满了制作竹帘的材料和工具，墙上挂着各式各样的竹帘画。他从事竹帘生产和绘画60余年，尤其擅长在竹帘上创作山水画。“在竹帘上绘画不同于在宣纸上作画，它没有宣纸那种自然天成的晕染效果，但会给人一种清新、洒脱的感觉，尤其是山水画，清秀的画风很有韵味。”牟秉衡说。

摆脱临摹的框架，力求原创，并做到精细、耐看，这是牟秉衡一直以来追求的艺术方向。

牟秉衡结合竹帘的固有特性，在前人的基础上，刻苦钻研了在竹帘上绘畫的方法，自创了喷、擦、积等多种竹帘绘画技法，既能表现竹帘的工艺特色，又不失中国画的气韵，甚至更加新颖独特。出自他手的竹帘画作品极富特色、精湛别致，受到海内外人士广泛好评。

多年来，他潜心钻研，收获了很多荣誉。1998年，牟秉衡获“重庆市民间艺术家”称号；2007年，获“重庆市工艺美术大师”称号。除竹帘画《红楼十二钗》《熊猫图》在第五届中国竹文化节上双双斩获金奖外，《春江远帆图》获得“金凤凰”创新产品设计大奖赛铜奖，《老虎》《云林雅趣》《山外山》在重庆市工艺美术展上获得银奖……

面对这些荣誉，牟秉衡表现得很低调，他常对大家说：“荣誉属于过去，我们要着眼将来，要把梁平竹帘传承下去，制作出更多的梁平竹帘精品，才对得起先辈，对得起自己。”

“我对梁平竹帘有着一种无法割舍的情感，无时无刻不在思考如何才能让其更好地传承下去。”牟秉衡说，在他看来，梁平竹帘不仅仅是工艺品，更是一种文化形象，能够讲述梁平故事，展现梁平历史，传递时代声音。于是，牟秉衡给自己设定了一个使命，即承前启后，让梁平竹帘的金字招牌更响。

2005年，国家启动非物质文化遗产保护项目，梁平竹帘等一大批非物质文化遗产重新得到国家重视。为配合国家非物质文化遗产的普查和申报工作，牟秉衡放弃了休息时间，整理、提供了大量有关梁平竹帘的原始资料，为梁平竹帘的传承、保护作出了重要贡献。

从2006年起，牟秉衡经常参加各地举办的各种文化交流展示活动，积极宣传梁平竹帘，为梁平竹帘走出梁平做了大量工作。

2008年，凭借精巧的制作技艺以及深厚的文化底蕴，梁平竹帘被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。“得知这个消息后，我可是兴奋了好久。”谈及梁平竹帘的辉煌历史，牟秉衡显得很兴奋。

在不断的积累中，梁平竹帘画坊逐步发展为公司，即梁平区牟秉衡竹帘有限公司。2011年，“牟秉衡竹帘”被重庆市评为首批“重庆老字号”；2017年，牟秉衡竹帘有限公司被重庆市文化委评为“重庆市非物质文化遗产生产性保护示范基地”。

与此同时，牟秉衡进一步传承梁平竹帘技艺，他带徒授艺，培养学生，从选竹、砍竹到织帘、绘画，言传身教。他的想法很简单，就是希望把自己的技艺传授下去。

“我必须要坚持把梁平竹帘传承下去，不能让老祖宗传下的好东西断送在我手上。”谈起传承，牟秉衡有些激动，可对于现实却有些无奈，“现在年纪大了，眼睛不好使，也就只能画些山水画，传承的重任还要靠孩子们。”

目前，牟秉衡全家人都在从事竹帘相关工作，他将这一宝贵的传统技艺传给了自己的儿子牟寅初、牟静平以及儿媳刘华。他们作为梁平竹帘第五代传承人，扛起了接续传承的大旗。

60余年的坚守，使兴趣变成了使命，梁平竹帘已经融入牟秉衡的生活，而他也从普通的手工艺人成长为了国家级非遗传承人。

牟秉衡，1939年生，国家级非物质文化遗产保护项目梁平竹帘国家级传承人，重庆市工艺美术大师，重庆市民间艺术家，现任重庆市梁平区牟秉衡竹帘有限公司技术总监。其竹帘画作品多次参加国内外展览，并获得各级大奖。巨幅抽丝竹帘画《溪山行旅图》被中国非物质文化遗产保护中心列为民间艺术精品，并加以收藏。

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