郭安廷

一

夏日里，一池荷花亭亭玉立，满眼的碧绿铺天盖地。那荷叶摇曳可爱，犹如一把把圆伞撑在水面上，又似一个个玉盘托在空中；那荷花洁白无瑕、千姿百态，有的才只有一个青里泛白的花苞，如一位涉世未深的少女，娇羞欲语。有的只开了一半，几个花瓣散开去，另一部分只簇拥在花蕊盘，就像一位浴后衣衫未整的美人，媚态十足。那些全开了的，一朵朵则似一身着洁白素净舞衣的仙子翩翩起舞，风姿绰约……

转眼间，秋风落叶，雁飞长空。“荷尽已无擎雨盖，疏影横斜露苍凉。”还是那片河面，乍一看但见几片曲卷着叶儿的残荷，如今却没有了冰清玉洁的风姿，没有了沁人心脾的幽香，几支被西风折断了骨骼的荷杆，零乱地横陈如折戟沉沙，栽倒在冷清的泥水中了。正如朱自清说的那样：以前锦绣般在我眼前的，现在都带了暗淡的颜色，是愁着芳春的消歇么，是感着芳春的困倦么？

然而，驻足细观，夕阳余辉中，枯枝如铁，败叶似旗，枝枝残荷依然优雅地挺立着，坚守着、抗争着，形成简洁明快、卓有意趣的抽象风景，仿佛寒风中多姿的水墨画面，向天空诠释着生命的意义。

殘荷的颜色仍然是多彩的，深褐色、草绿色、浅黄色、鹅青色，甚至几片朱红色的荷叶，加上水面映衬着的蓝天白云和斜阳垂下的绛紫余辉，能炫动画家的眼，迷住诗人的心。

残荷的品质仍然是不染的，虽然失去了“碧荷生幽泉，朝日艳且鲜”的风采，没有了“江南可采莲，莲叶何田田”的情趣，也不再是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的风景，但一塘残荷虽花容褪尽，但品质犹在，保持着“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的诺言！

残荷的韵味仍然是从容的，除却盛装后的淡然，透出一股生命的韧性；繁华褪尽萧瑟，回返到了归真的静谧；美丽消失的尽头，又是一份豁达的心情。更有唐朝李商隐借得秋雨观残荷，吟出“竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城。秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声”的佳句，又被《红楼梦》中的女主人公林黛玉修改为“残荷听雨”，更加韵味无穷，意境委婉，谁能说这不是一种生命的极致？

残荷的傲骨仍然是直立的，它虽然不再如春荷般羞涩，卷曲着、蜷缩着；也不再似夏荷般娇柔，妩媚着、伸展着。但秋冬日里的残荷舒展身姿、素面朝天，一任候鸟雁行，尽凭秋风掠过，只是水中的倒影不经意被扭曲几下罢了。

残荷的内心仍然是希望的，风干的荷叶，干瘪的莲蓬，枯朽的荷梗，似乎一切的华丽变成了记忆，锦绣般的过去已成云烟。然而，那看不见的执着，却在水下涌动着生命的激流，所有的希望早已蕴积在莲藕中干，等待着来春的绽放和“小荷尖尖角”的轮回！

二

民国初年，蔡锷将军与小凤仙演绎了一段英雄美人的千古美谈。蔡锷将军将计就计，小凤仙大义成义。在小凤仙的帮助下，1915年，蔡锷将军成功地摆脱了袁世凯的囚禁逃离北京，辗转回到云南，拉起义军，通电讨袁，反对帝制，维护共和。终于，1916年袁世凯众叛亲离，在举国痛骂中死去。轰轰烈烈的护国战争结束，蔡锷荣立了再造民主共和之功勋，彪炳史册。小凤仙冒死帮助将军，也以侠女之美誉，长留青史。然而，天妒英才，连续征战的蔡锷将军因旧疾复发，也于1916年11月在日本不治病殁，年仅34岁。

小凤仙得知此讯，痛不欲生。高山流水觅知音，蔡锷是她人生最大的亮色，谁知只是那么短短的一瞬间。在蔡将军的追悼会上，小凤仙白马素车献上“九万里南天鹏翼，直上扶摇，怜他忧患余生，萍水相逢成一梦；十八载北地胭脂，自悲沦落，赢得英雄知己，桃花颜色亦千秋”和“不幸周郎竟短命，早知李靖是英雄”的两副挽联后，悄然离开了北京八大胡同。

此后，小凤仙颠沛流离。先是嫁过一个东北军的师长（一说是旅长），移居到沈阳，后师长战死，为生活所迫，又嫁给了一位姓李的厨师。一九四九年后，进过一被服厂工作，又给东北统计局某干部做过家庭保姆。1951年趁梅兰芳到沈阳慰问赴朝志愿军演出之便，小凤仙托其帮忙，被安排到东北人民政府机关幼儿园当保育员。耐人寻味的是，那时的小凤仙给自己重新起了一个意味深长的名字：“张洗非”。

这位曾经冠盖京华的一代名妓，历经岁月的洗礼，终是洗尽铅华，坦然接受了命运的安排。嫁给厨师的小凤仙，住在沈阳市皇姑区的一座只有10多个平米的平房里，因为丈夫姓李，四周邻居又叫她“李娘”。老李是个老实巴交的男人，虽然他隐约知道自己的妻子是个不寻常的女人，只是她不说，他也不问。

此时的小凤仙，似乎早已记不得过去的华裳美服、琴棋书画，她对生活已安之若素。虽然年近五旬，但仍然很美，皮肤白皙，那几件干干净净的平常衣服，只要一上她的身，就显得与众不同。据她的养子李有才回忆，小凤仙“吃穿坐行就透着与别人不一样的地方。”后辈们讲，这位迟暮之年的气质女，不但干净漂亮，而且乐观随和，可就是不轻易向别人诉说心事。

此时的小凤仙唯一的爱好就是喝酒，几乎每餐都要喝上两盅，总是小口小口地呷。丈夫会甘心情愿地在妻子面前展露手艺，偶尔还陪她喝上几杯。庸常的生活里，因为有了老李，小凤仙便感觉到了温暖的滋味。

此时的小凤仙唯一的乐趣是听戏。一出好戏，她听得如痴如醉、恍若隔世。那是她一生过得最为顺意的日子，她表现得很积极，也喜欢参加各种活动。

此时的小凤仙随身总有一个小包裹，那里面有一张照片，是位年轻英俊的军官。丈夫问过一次，她淡淡一笑，轻声回答：“是个普通朋友。”若是有人再问，她仍以“一个朋友”淡然回应。

就这样，小凤仙和李姓男子一起生活了很长一段时间。他不曾真正了解她，但他真心待她，给了她一个家的全部温暖。她庆幸遇到他，所有的伤，都在平淡的岁月里不治而愈。20世纪80年代，当电影《知音》放得街知巷闻，就连女主角张瑜也成为家喻户晓的明星时，小凤仙只是隐在人群里静静地看了一遍。高山流水觅知音，银幕上的那对璧人真的是她自己和蔡锷将军吗？当年的护国壮举已成回忆，旧时光里的心心相恋泛了昏黄，仿佛根本就是别人的故事和传说。

1954年春，小凤仙突然患上了老年痴呆症，身体状况每况愈下。正是这一年，她的生命时钟戛然而止。一身传奇的她，终以一个普通人的身份，完成了人生最后的谢幕。陪她一起进入棺材的，除却她“最喜欢的照片和衣服”外，想必还有一肚子的惆怅哀怨和无尽的思念……

一瞬的甜蜜爱情，一时的光鲜名分，辅之以大半生的平凡和简单。

三

残荷仍然是美的。那种美来自它的品质，而并非全靠绿叶红花来装点。

残荷虽然老了，但它依然坚挺。在砭人的风中不肯折腰摧眉，更不肯跪倒在地。它顽强地展示生存与睿智，坚守着心中那份“出淤泥而不染”的圣洁。直到有一天，人们从它的根部掘出一弧又一弧的白藕，才感叹不已，那残荷原来是极富有的，它守候着的是一生积聚起来的最珍贵的东西呀！

小凤仙的后半生就如同“残荷”那样，守望着清晰但已经遥远的美好记忆。她从不对身边人说起自己是谁，可在所有的人眼里，她确实是个不太普通的普通女子。因为她不可能掩饰自己所有的内在气质，平凡中透露着几丝不平凡。

小凤仙是幸运的，她在人生的关键时刻遇到了蔡锷将军，斗智袁世凯，维护了共和，担当起了一个不该弱女子所应承担的重任，终于名留青史，也获得了一份人间真情。小凤仙是智慧的，在将军去后她懂得如何保护自己的后半生，如浮萍漂泊毅然离京，以“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的人生理念大隐于市，低调处世。小凤仙是温暖的，当她身心是伤时，李姓厨师接纳了她，而且他们的感情融进了血液里。

哦，残荷！

——选自《西部散文选刊》微信公众平台