文 董勇根

一座古桥就是一段历史、一种文化、一串故事、一缕情感、一场回忆。严州古城曾经就有一座久负盛名的古桥，跨越在建德梅城东门外的碧涧（碧溪）之上。

这碧涧偎依于巍峨的乌龙山怀抱之中，分东西两涧，呈丫字形，俗称“碧溪”。在入江口不远处，就是严州城望云门通往严东关的驿道。旧时，州、府、县官吏来严上任及京都要员来严均从严东关东津码头登岸，然后车马肩轿进城。每逢雨季或骤降暴雨，碧溪就浊浪滚滚，溪水横溢，阻隔驿道。

遇溪架桥是亘古及今必然途径。碧溪入江处架桥，始于哪个朝代难以定论。但从唐朝刘长卿《蛇浦桥下重送严维》及严维《答刘长卿蛇浦桥月下重送》的诗中，可以寻觅到那个年代的答案。

刘长卿，字文房，宣城（今安徽）人，唐开元二十一年（733年）进士，历任监察御史、苏州长洲县尉、转运使判官等，因被诬陷，被贬为睦州（今浙江建德梅城）司马。刘长卿到任后，在城东北碧溪坞建了一幢别墅，雅名“碧涧别墅”。从京城长安来访的好友和过往睦州的官员、名人、雅士，时常相聚碧涧别墅。刘长卿与其赋诗酬唱，留下不少传世佳作。如《蛇浦桥下重送严维》：“秋风飒飒鸣条，风月相和寂寥。黄叶一离一别，青山暮暮朝朝。寒江渐出高岸，古木犹依断桥。明日行人已远，空馀泪滴回潮”。严维，字正文，越州山阴（今绍兴）人，唐至德二年（757年）进士。严维曾作《答刘长卿蛇浦桥月下重送》：“月色今宵最明，庭闲夜久天清。寂寞多年老宦，殷勤远别深情。溪临修竹烟色，风落高梧雨声。耿耿相看不寐，遥闻晓柝山城。”

“蛇浦桥”是刘长卿诗中所提及的碧溪桥名。这是碧涧有文字可考的最早桥名。可惜的是，此桥垒砌简陋，难以承受山洪冲击，因此历朝屡建屡毁，屡毁屡建，如此循环。

宋朝景定年间，“蛇浦桥”又一次被洪水冲塌，当地人王炎捐资重筑，改名为“佘浦桥”。

元朝时期，仍然继续沿用“佘浦桥”之名。元朝至正十九年（1359年）三月，张士诚派兵攻打严州城（今梅城），前锋部队经“佘浦桥”围攻东门。李文忠率部经“佘浦桥”与张士诚部正面交战，另遣一部从百顺门经鲍婆岭，出碧溪坞绕至敌后，内外夹击，张士诚部溃不成军，夺桥落败而逃。

清康熙七年（1668年），严州府协镇鲍虎驻守严州城时，叛将耿精忠率众来犯，占据严州寿昌县，被鲍虎部击败，收复失地。鲍虎不仅战功卓著，而且乐善好施。他慷慨解囊，捐俸禄对“佘浦桥”进行重建。

桥建成后，将“佘浦桥”改名为“青云桥”。此桥长约30余米，宽约5米，采用糯米、石灰、豆浆混成黏合剂浆砌垒石，非常坚固，泄水处采用单孔石砌拱门，下泄水道均采用青石板铺砌，溪水畅流无阻。桥面两侧建有青石护栏，东西桥头立石刻卧虎二只，因此俗称“老虎桥”，一直沿用至今。为什么要在东西桥头立石虎呢？据传此与鲍虎有关。因鲍虎其名为“虎”，所以立石虎在上面，有虎镇石桥之意。

1955年6月，梅城发生了特大水灾，古城几近淹没，而老虎桥依然屹立，安然无恙。1969年，因富春江水电站蓄水，历经三百六十多年的“老虎桥”淹没于水下。而今“老虎桥”沉睡于水下已有五十余载。期盼“老虎桥”有朝一日，重出江湖，再续新篇。