陈志国

金朝正大三年，大诗人元好问出任南阳府镇平县首任县令。他上任之初，为了表达他勤政爱民、让百姓安居乐业的美好愿望，特地在镇平县衙门口张贴了一副对联：“希冀文案无冤案，渴求镇平永太平”。谁料想有人偏偏不“太平”，元好问刚刚上任，就遇到了一宗奇怪的争夺布匹的案件。

农历三月十八这天，是镇平县城隍庙庙会，元好问极想赶庙会与民同乐，顺便了解镇平的乡风民俗。谁知他还没出发，就听得衙门口“咚咚咚”三声鼓响，原来是有人鸣冤告状了！

元好问立马升堂问案，早有衙役带着一老一少两人跪在堂前。老者是个盲人，约有六十岁上下;少年身强力壮，约有十六七岁。两人异口同声地向元好问诉说，是对方见财起意，要讹走自己的两匹布，希望县太爷为自己申冤做主。

元好问命衙役解开包袱，把布匹摊在文案上，然后命二人述说事情的经过。

少年眼泪汪汪地对县太爷说，今早他拉了几捆柴进城赶庙会，临行前，他娘把自家织的两匹布用包袱包好，嘱咐他顺便到庙会卖掉，连同卖柴的钱合在一起，再多买些棉花，够她纺织一春，度过春荒。半路上碰到这个老汉也要进城赶庙会，他想着盲人行路艰难，就扶他坐到车上。到城里下车时，老汉竟然把包袱紧紧抱在怀里不撒手，硬说这包袱是他的。少年最后叩头说：“大人哪，没有见过世上竟有这样恩将仇报的人，望青天大老爷为我做主！”

少年刚刚诉罢冤屈，老人就声泪俱下地向元好问哭诉：“青天大老爷呀，我瞎子的命苦啊！小老儿今儿进城赶庙会卖布，原想着这个小青年一番好意，半路上捎我坐车进城，谁想到他早就起下不良之意，下车时硬说这两匹布是他的！小小年纪便如此贪心，可见世风日下，人心不古！望老爷替我做主，惩治恶少，以挽颓风！”

嘿，可真是“公说公有理，婆说婆有理！”元好问望着这一老一少，捻着胡须，不动声色地说：“看来，今日本官可要认真审一审这些布匹啦！”大堂上下人们无不吃惊——布匹又不会说话，元大人又如何能审布匹呢？

大家都“唰”地把目光投向大堂，看元大人如何来审布匹。只见元好问把两匹布一块一块地翻看，反复审视着布匹成色瑕疵，并用双手卡算着布匹的长短尺寸。接着，更加诡异的事情发生了：只见元好问认真地把布匹合拢在一起放在嘴边，好像在对着布匹窃窃私语，然后用包袱包好，把包袱放在耳边，似乎在倾听布匹对自己说话。最后，元好问笑着对那一老一少说：“刚才布匹告诉我，布匹上有特殊的记号，你俩谁能说出布匹上有啥记号？”

面对元大人提出的问题，少年一脸茫然，干瞪眼说不出话来。盲人老汉马上接口说：“启禀大老爷，我发现我家的布匹梢头的边没有锁好，怕它的边线进一步糜散，就在上边打了两个结，请大人明察。”

元好问看着盲人老汉，微笑着点了点头。卖柴少年见状，目瞪口呆说不出话来。元好问进一步问卖柴少年：“我说小伙子啊，你进城卖布，既然不知布匹上有啥记号，就应该知道布面的长短宽窄。现在，你来说说布面尺寸是多少？”

听了县太爷的提问，少年更是抓耳挠腮、满面通红地告诉元好问，他今天是进城赶庙会卖柴的，卖布只是捎带，他娘又没有告诉他布面的尺寸，全凭交易时再用尺子丈量。盲人老汉一见少年答不上来，连忙接口说：“启禀大老爷，我家的布面一尺二寸宽，两丈四尺长，两匹布的长短宽窄一样，望大人明断！”听了老汉的话，元好问对老汉又是一番点头微笑。

案子审到这一步，是非曲直似乎已见分晓。衙役们私下对卖柴少年指指戳戳，纷纷小声议论，议论他不该欺侮可怜的瞎眼老汉，期盼着元大人为老汉做主。元好问端坐大堂，一副气定神闲的样子，接着对卖柴少年说：“年轻人哪，记得刚才是你敲的堂鼓，像你这样一问三不知，叫本官如何为你做主？我再问你，你家的织布机安放在哪间房？织布机旁还有何物？这你总该知晓吧？”

少年马上告诉县太爷，因为自己家里穷，织布机就安放在南屋草棚里，织布机旁还拴着几只老山羊。元好问一听就笑了，大堂上下人等也都笑了。盲人老汉也笑着揶揄少年：“像这样把织布机安放在羊圈里，不是在出洋相吗？没听说过人在羊圈里还能干出‘细活’？还能织出这样的好布匹？”

听了盲人老汉的话，元好问顺着他的话说：“是啊，我观这两匹布，确实是上等的好布啊！棉线细密，匀实光滑。单看这着色，布匹染得黑蓝黑蓝的，真是人见人爱呀！”

盲人老汉忙接口说：“大人有所不知，我外甥就是开染坊的，他敢不给我的布染得光鲜点儿？只有着色足，才能卖好价呀！”

想不到这时大堂上下突然像炸了锅，“哄——”的一声发出一阵大笑。盲人老汉还以为自己说得有趣，也翻着白眼珠子跟着傻笑。这时，只听惊堂木“啪”地响了一声，众人的笑声戛然而止。接着就听元大人对盲人老汉喝道：“呔，大胆老翁，竟敢为老不尊，以怨报德！告诉你吧，这是两匹白布，哪来染过的痕迹？分明是你坐了人家的車，又来讹人家的布，真是岂有此理！”

听到元大人对自己发怒，盲人老汉顿时如五雷轰顶，但他仍在极力狡辩：“大人哪，小老儿眼瞎，就算弄不清白布蓝布，可是我说的布匹的记号、长短宽窄，可是分毫不差呀！大人您凭啥就断定这两匹布不是我的？”

元好问见老汉还在强辩，反而平静下来，不疾不徐地问道：“我来问你，你既为双目失明之人，又如何能‘发现’有一匹布的边没有锁好？分明是你用手‘摸’出来的;再来说布匹的长短宽窄尺寸，也是你用手‘卡’出来的！可惜你用手‘卡’的功夫还不到家。我来告诉你吧，每匹布是一尺三寸宽，两丈五尺长，比通常每匹布宽一寸、长一尺，可见织布的是厚道人家，绝不会是你这种精明奸巧之辈！”元好问说着让衙役拿尺子来量，果然分毫不差。

元好问一席话，说得盲人老汉头上直冒虚汗，但他还在没理辩三分：“大人断案明察秋毫，小老儿十分敬佩。只是在下弄不明白，大人为啥要问织布机安放在何处？”元好问听后，让衙役与盲人老汉分别细闻布匹，看看上面散发着什么样的味道。众人按照吩咐，依次闻过，都说上面有一丝淡淡的羊膻味。

元好问斩钉截铁地说：“本官刚才在‘审’布匹时，就闻到羊膻味了。如果织布机旁不是长期拴着山羊的话，布匹上断不会有此羊膻味的。可见卖柴少年说的句句都是实话！”

这时，盲人老汉再也无可狡辩，只好磕头认罪，乖乖地招供了事情的经过。原来盲人坐上车之后，摸到车上有个包袱，就借口害怕包袱掉下他看不见，要把包袱紧紧地抱在怀里，少年只当他是好意，就答应了。路上，盲人老汉摸出包袱里是两匹布，就见财起意，他先把布梢头的线打了个结作为记号，再用手卡量了布的长短宽窄，并根据布的层数，计算出了布匹的尺寸。本想着万无一失，谁料想元大人料事如神，三下五除二就使自己露出了马脚。

元好问随即把布匹断给了卖柴少年，惩戒了盲人老汉。他智审布匹的公案随即传遍了四里八乡，镇平县境内那些专靠讹讹骗骗的人，闻听新来的县太爷断案如此了得，也都收敛起来。从此以后，正如元好问所愿，衙门里的诉讼案件明显减少，镇平一带确实比过去太平多了。

选自《故事会》2021年秋期增刊