在地处西北的陕西生活了三十年，还没有真正见过沙漠，这是许久以来的遗憾。今年十一黄金周，我和妻子驱车出门，第一站便是巴丹吉林沙漠。

开到沙漠景区，已是下午四点，可以进去夜宿沙漠。我租了一辆景区的越野车。司机是一个叫吉仁泰的蒙古族青年，吉仁泰是蒙语六十的意思，他出生那天是他外祖母六十岁生日，外祖母便给他取名吉仁泰。吉仁泰皮肤黝黑，體格健壮，车技很棒。我上车后，他嘱咐我们系好安全带，否则会有从车内弹出去的风险。一进沙漠，遍地黄沙，连绵的沙丘一望无际。司机一边开车一边向我介绍，巴丹吉林沙漠地处内蒙古阿拉善盟，总面积四点七万平方公里，为我国第三大沙漠。巴丹吉林沙漠以其高、陡、险、俊著称。高大的复合型沙丘链和金字塔状沙丘， 貌似“山”一般，沙峰、沙壑、沙壁随处可见，景象奇伟壮观，缤纷多姿。有的沙丘路很陡，上下坡时我的心都提到嗓子眼儿。司机却毫不在意，排气量四点○的手动档“霸道”在他的驾驶下，在沙丘上奔驰如飞，即刺激又恐惧。每隔一段就能看到一处水泊，当地人称之为海子。像这样的海子在巴丹吉林沙漠有一百多处。车子行驶了一个多小时，来到红海子，水是红色的。据司机说，美丽的红色其实是湖水当中的那些嗜盐微生物的杰作。湖水的颜色会随着季节而变化，那是因为不同的季节湖水含盐度不同导致颜色的改变。夕阳之下，沙丘的倒影映在湖中，越发鲜艳夺目。

离开红海子已经是黄昏了，走到庙海子的时候天已经快黑了，硕大的沙山后面有两汪很大的水泊，中间是一所建于乾隆二十年的巴丹吉林庙，是典型的藏传佛教，里面供奉着如来神像。寺庙很神奇，深入沙漠腹地近百公里，居然修得那么精致富丽。湖边有不少蒙古包，这便是巴丹吉林嘎查，总面积三千一百八十四平方公里，牧户五十一户一百二十三人，草场面积二十六万亩，牲畜总头数共有骆驼一千三百九十七峰、羊四千六百八十三只、牛九十一头。晚上吃完饭就住在牧民的蒙古包里，走到室外，可看见满天的星斗，银河、北斗七星、金星等清晰可见。还有很多不知名的密密麻麻的星体呈现在我的眼前，十分壮观，这么密集的星体我还是十年前夜宿米仓山时见到过。大自然原本是美丽的，只是人为的因素使我们很少见到大自然的本来面目，保护自然就是保护美好。

第二天早晨六点半我穿上秋裤和外套，起床去看日出。吉日泰说七点十分太阳一定准时出来。外面刮着冷飕飕的风，沙地上已完全看不见车辙，吉仁泰凭着记忆和经验冷静地行车。车子翻越几座沙山后终于到了高处，等了几分钟，太阳出来了。广袤的沙地金黄金黄的，沙漠的魅力是那么迷人，让人流连忘返。这时，一对法国情侣走过来，和我们打招呼，他们是徒步走上来的。我算了一下，从住地到沙山看日出至少要走两个小时，真是佩服这对年轻人。也难怪，人家不远万里来到沙漠，肯定是要仔细欣赏这难得的美景的。吃罢早饭，我们又参观了三处海子。湖水清澈明亮，沙山扑朔迷离，在这一望无垠的沙海之中孕育众多的湖泊，这便是巴丹吉林沙漠的不同之处。沙漠里居然还有牧民和村落，更是让人觉得不可思议。

离开沙漠，下一站就是金塔胡杨林，到了大漠，不能不看胡杨。来到金塔县城，走进酒店，映入眼帘的是一句广告语：“三千年的守望，只为等待你的到来。”景区离酒店只有八公里，打电话咨询，景区的工作人员说早上八点之前到，车子可以开进去。第二天七点五十分，我们驱车到了景区门口，一问我们是第二辆车，真的是很幸运。胡杨是一种神奇的植物，它们耐寒、耐热、耐碱、耐涝、耐干旱。金塔沙漠胡杨林为三北防护林体系的一部分，有着上万亩胡杨林。周边分布着大面积的沙枣树、白杨、红柳等大西北特有的树种。胡杨林分布密集，长势旺盛，极具观赏价值。金塔胡杨的特点是秀美，树干不粗，小而精致。金秋十月的胡杨，绿色的树叶有的已经变黄，黄绿相间。已经变黄的胡杨树在湛蓝的天空下、在荒芜的沙漠中如阳光一般明媚灿烂。金波湖位于胡杨林核心景区，占地四点五万平方米，是一座人工湖，湖面四周分布着姿态各异的胡杨，湖水碧波荡漾，清澈见底。蓝天、白云、绿水、黄叶连在一起，勾勒出一幅“碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠”的美妙画卷。走出景区大门的时候，游览的车队已在大门外排成了约九公里长的队伍。真庆幸我们早来了一步。

看完金塔胡杨林，我们驱车来到内蒙额济纳旗的怪树林，怪树林位于一片荒漠之中，这里曾是一片茂密的胡杨林，由于河水改道，水源断绝造成树木大面积枯死。因枯木形态各异、奇形怪状而得名“怪树林”。 胡杨特有的耐腐特性，使大片枯死的胡杨树干依然坚守在戈壁荒漠之上，形成形态怪异的悲凉景观。有的躺着，有的坐着，有的站着;有的在舞蹈，有的在倾诉，有的在哭泣。这里紧邻展现千年西夏历史的“立体博物馆”黑水古城，当万亩枯树展现在面前时，我惊呆了，一片片、一排排，极其悲壮，极度苍凉，它们好像是在诉说，过去它们在弱水河畔是何等的壮观，它们见证了曾经繁华无比的黑水古城，见证了曾经盛极一时的党项民族，也见证了西夏文明消亡时的悲壮。一棵胡杨的主根可以穿越地层一百多米。“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”。胡杨像极了我们这个伟大的中华民族，生生不息五千年，历经磨难创造了光辉灿烂的中华文明。

直到天黑，我们才恋恋不舍地离开。

听说额济纳的胡杨更美，且都是天然林，只是树叶尚未完全变黄，加之归期已到，我们不得不返。留个念想，待下次再去吧！

梅方义：陕煤集团党委宣传部部长、新闻中心主任，中国煤矿文化艺术理论协会主席，陕西省作家协会会员，陕西省能源化工作家协会名誉主席，著有文集《梅苑寄情》。