□ 王族

五月的角，六月的蒿，七月八月当柴烧。此为北疆说椒蒿的顺口溜，意思是，在六月里吃椒蒿最好，过了这个月份，椒蒿便长粗长老，不能食用。

在新疆，经常听到人们用民谣、顺口溜和谚语讲述食物，譬如“一口香，一碗饱”“哪怕活到中午，也要准备晚饭”“马是男儿的翅膀，饭是人类的营养”“挑衣服的人挨冻，挑饭菜的人挨饿”等等。依我看，顺口溜说得久了，便会像“吃肉的牙长在嘴里，吃人的牙长在心里”一样成为谚语。谚语是具有一定民间智慧的生活哲理，因被人们长久言传，逐渐就成了谚语。

椒蒿的别名叫灰蒿和蛇蒿，多生于山坡、草原、林缘、路旁、田边及干河岸。新疆人将椒蒿称为“麻烈烈”，是因为椒蒿入口有一股异香，近似薄荷和藿香，但味道更胜一筹，麻烈烈地搅缠舌头和味蕾，故得此名。

新疆人对端上餐桌的椒蒿的态度持两端，一种认为其味麻而苦，一口不吃，避而远之。另一种却钟爱其独特之味，吃一次便欲罢不能，常挂念在心上。

我第一次吃椒蒿是在驻巴里坤的边防一团，一道凉拌椒蒿上桌，立刻将一桌人分成两派。有人将椒蒿称为“新疆芥末”，我深以为是。椒蒿一入口便自舌尖散出一股麻味，如果在口中稍微品一下，或者咀嚼，那股麻味便自口腔冲入鼻腔，顿觉刺激，亦让人清醒了不少。

巴里坤是新疆汉文化最为集中之地，尤以中国传统特色美食最为明显。据说，这里的家庭主妇因钟爱椒蒿，遂用其代替花椒。久而久之，巴里坤人便吃椒蒿上瘾，尤其是喝酒后吃一碗椒蒿汤饭，既解酒又解馋。……