正德十一年（1516年），王阳明出任南赣巡抚，他采取了多种教化措施“破心中贼”，从订立《南赣乡约》、创行十家牌法，到大办书院，兴立社学，特别是颁布《训蒙大意》《教约》给刘伯颂等教读官，提出了儿童教育思想和教学方法，至今读来仍然切中时弊、振聋发聩！

根据儿童的特点，王阳明认为孩子天然喜爱游戏而害怕被拘束，好比草木刚刚萌芽之时，根浅茎细，务必要让枝枝叶叶自由舒畅，才能顺利成长。所以教育孩子，要“使其趋向鼓舞，中心喜悦”，则孩子日日进步势不可挡。

王阳明说，孩子要看他的天资禀赋，能学二百字的，只可以教授一百字。这样才能使孩子的精神力量有余，就没有厌学苦学的问题，反而能让孩子有自得之感，提升孩子的自信心、自尊心。因此先生主张授书不在多，但贵精熟。每天专心一志，口在诵心在想，字字句句反复体会。久而久之，文义、道理与本心贯通一体，聪明智慧就开启了。这就是启蒙养正。

王阳明的《示宪儿》提出，“毋说谎，毋贪利；毋任情，毋斗气；毋责人，但自治。能下人，是有志；能容人，是大器。凡做人，在心地；心地好，是良士；心地恶，是凶类”，可见先生对扩充儿童善之四端和启发良知的重视。

在王阳明看来，人人皆有良知，人人都是平等的。虽则父母为子女计虑总是深远，仍然要把孩子当作一个自性具足的完整的生命体去尊重，去爱护，不是当作一样器具、按着自己的心意去打造。家长的爱护，是随材成就，是因材施教，是要给他光，给他氧，给他生的希望，去激发他自性中的良知，追逐光明、希望与爱的天性，内外相应，方有本心灿然。……