［美］莱曼·弗兰克·鲍姆／文 赵心姚／译

在波士顿住着一位聪明而年迈的化学家，他的名字叫道斯。有时他也弄魔法。在那里还住着一位年轻的小姐，她的名字叫克拉丽贝尔·萨德茨，她很有钱，却没有半点才华，她渴望做一名演员。

于是，克拉丽贝尔去找道斯博士。道斯博士答应帮她实现心愿，但她要付给道斯博士一大笔报酬。

克拉丽贝尔第二次来找道斯博士时，他给她看一个小盒，里面装满了药丸，样子很像法国的酥糖。

道斯博士说道：“那些老派的巫师会给你一些难吃的苦药丸，而我却能从你的喜好考虑，给你这些奇妙的酥糖。假如你吃了这粒淡紫色的糖，你的舞姿就会像舞蹈家一样轻盈优美；你咽下这粒粉红色的，就会像夜莺一样唱出美妙的歌；吃了这粒白色的，你会变成最优秀的演说家；这块巧克力色的能使你弹钢琴的技艺超过鲁本斯坦；吃掉这粒柠檬色的能使你的腿踢得高出头部6 英尺。”

不同颜色的糖有不同的作用，为下文埋下伏笔。

克拉丽贝尔签好一张巨额支票，道斯博士把糖盒子递给她。她告别了道斯博士，来到一家绸布店买东西。她忘记了那个关系着她个人前途的贵重盒子，把它忘在卖缎带的柜台上。

这时，小贝西·博斯特威克来到了克拉丽贝尔刚刚离开的柜台，她顺手把包裹放在那个盒子旁。她走的时候，急匆匆地将那只盒子与她的包裹装在一起回家去了。

贝西回到家里之后，清点着购买的东西。她叫喊起来：“这是怎么回事？……