刘道玉

在科学研究中，假设与求证是两个专用术语，它们是相辅相成的关系，二者结合也就构成了科学研究的一个通用模式。所谓科学是正确反映客观世界物质运动本质与规律的理论，这就离不开假设与证明。有科学必然有假科学或伪科学，假设是通向科学发现的桥梁。

实践是检验真理的唯一标准，凡是能够得到反复证实的、获得科学家公认的结论，才能成为科学，否则只是假说，或者被证伪的假科学。

科学研究是从假设开始的。假设在开始阶段，是想象力的产物，是认知上的飞跃。这是科学研究中最困难的一步，它是以博闻强识为基础，以深邃的洞察力为先导，往往需要付出艰辛的劳动。世界四大殿堂级数学家之一的高斯说：“没有大胆的猜测，就没有伟大的发现。”

一般来说，科学假设的特征有三：一是建立在实践经验的基础上的;二是具有可推测性;三是具有过渡性，既可能是真也可能是假。不可能每一个假设都是正确的，从科学发现史来看，被证实的是少数，而被证伪的是大多数。

例如：“以太”（ether）作为一种介质是充满地壳以外宇宙中的一种神秘物质，这是古希腊哲学家亚里士多德提出的假设，千百以来科学家们对此深信不疑，但却没有获得科学实验的证明。直到1887年，阿尔伯特·迈克尔逊和爱德华·莫雷才用干涉实验证明“以太”是不存在的。

现在，“大胆假设，小心求证”也是一个专有名词，它是在假设与求证的基础上衍生出来的，大胆与小心两个形容词，更好地体现了它们的特点和重要性。……