姜 迎 张 羽

美国汉学家艾兰曾指出：“中国早期的思想家无论属于哪一个哲学流派，都假定自然界和人类社会有着共同的原则。”〔1〕中国哲人在对水的沉思冥想中理解人类社会，形成了“以水喻道”“以水喻性”“以水喻德”“以水喻政”等语言表达和思维方式，我们称之为“水喻”。也有研究者将其理解为“水意象”〔2〕“水象”。〔3〕“水喻”广泛深入地渗透政治、哲学、文学、美学等各个领域，不仅是一种修辞，更是一种思维方式，一种价值观念。

学界关于“水喻”的研究路径主要有两种，一种是对“水喻”的横向研究，〔4〕注重挖掘“水喻”的文化内涵，对水的意蕴进行分类阐释；一种是对“水喻”的纵向研究，〔5〕关注“水喻”不同时期的发展变化。其中，纵向研究成果较少，且聚焦于儒家从孟子到宋明理学“以水喻性”的发展变化。而在传世的先秦文献中，我们可以看到从春秋战国到秦朝，“水喻”呈现出的从重德到重刑的变化。这种变化不是一蹴而就的，而是循序渐进的。本文将尝试梳理这一过程并分析这种转变的原因。

一、春秋战国：“水喻”重德

1.西周的水与德

西周时水作为重要的生产生活物质被人们关注。在《尚书》中水是金木水火土五行之一，《尚书·洪范》记载：

一、五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。〔6〕

一般认为，“五行，即水、火、木、金、土五种物质。最初为物质间自然发生的关系，并没有哲学和术数的意思”。……