编译 高斯寒

美国的所有基础研究中，近乎一半由大学科研人员完成。但是，当研究带来一项能有实际应用的发现或发明，会发生什么呢？假如一项技术要发挥用处，它必须走出学术界，进入能够将其推向市场的公司。

在将学术研究予以商业化的方面，初创企业正在成为一条越来越热门的路线。从1996年至2017年，有14 000家基于学术研究而建立的初创企业，在2018年和2019年，每年的增加量都超过1 000家。但是，走创业之路需要在商业、营销、开发和制造之类的领域有所专长，而大多数科学家的博士课程不可能涵盖这些内容。创业也需要资金。初次创业的创业者难以预想到创业的必需事项——谁应该参与进来，有哪些可获得的资金来源，如何处理知识产权，或者从哪儿着手创业。

早期工作

任何新发明或发现都应该先和大学的技术转移办公室讨论一番，该办公室会帮助科研人员寻求知识产权保护和商业化。通常第一步是完成一份信息披露表格或发明通知书。技术转移办公室的工作人员以此判断发明构思的新颖程度是否可申请专利，有没有商业价值。

图1 在美国，大多数研发工作由私营企业完成，然而这其中大部分都是应用研发工作，而大部分基础研究由非营利机构、学术机构和政府研究机构完成

假如一项发明或发现通过这两个考验，技术转移办公室会协助申请专利。一名律师会来处理专利申请程序，这个过程需要与专利局多次交换意见，花费一年以上的时间。……