吉云飞

《斗破苍穹 》第四季。剧照（图片源自网络）

在前人创造的灿烂文学面前，诞生不过20多年的网络文学，常会显露出粗糙的一面，但它有一个不可替代的优势：它是活着的，属于当代人的文学。

网络文学有一种被视为野蛮的、旺盛到足以灼伤人的生气，它显示了一种超越樊篱的生命力，而这其实是文学的自然秉性。这种强悍生机打破了过去为文学划定的边界，带来了一种创造性的“破坏”。

文有代变，是因时代在变。在20世纪最后一个十年诞生的中国网络文学，既是应“千年一遇”的媒介革命而降生，也是新一轮“百年未有之变局”的产物。和在现代报刊基础上建立的现代文学一样，网络文学首先是一种新媒介文学。没有互联网，就不可能有网络文学的出现及其与现代文学的分野。媒介提供了物质基础，使文学形式发生改变，也使新的时代情绪和时代精神有所依附。

以幻想为底色的网络文学，是通过想象的方式来抚慰大众，满足在现实中受到压抑的渴望和需求，并提升读者的精神力量。它应时而生，也因时而变，向来与时代的脉搏共振，有时还是它的先声。

以在网络文学中最为流行的“升级文”为例，天蚕土豆的《斗破苍穹》展现的是不计代价的高歌猛进，言归正传的《我师兄实在太稳健了》是在不确定性的世界中寻求稳健发展，爱潜水的乌贼的《诡秘之主》是追求更可持续的、更有价值的生活方式——其分别呼应着改革开放以来中国经济不同发展时期的时代氛围。

网络文学所体现的时代情绪并非只有典型的和主流的，事实上，它的内容足够丰富，可以覆盖民众日常生活的方方面面，满足各种类型的目标读者。近年来，随着“Z世代”的成长，以及智能手机普及后各年龄人群的入网，网络文学的整体面貌更加复雜。

网络文学既创造了年轻人向往的“二次元”世界，也为相对高龄的新入网人口提供了精神出口。网络文学所体现的时代精神，存在于其创造的“平行世界”之中。这个“平行世界”的建构仍借助于人的想象力。这种形式很古老，但门槛低、限制小，借助于人类积累丰富的文字表达形式，呈现非常丰满。

一切时代的文学都曾是当代文学。网络文学也许终会被新的当代文学取代，但在这一过程里，一定会诞生超越时代、社会、阶层、趣味的文学经典。