汪群

自从进了小城，自然就没有了自留地。居家并不大的院子，一年四季栽种一些时令果蔬，土地更显紧缺与宝贵了，但对竹子的深厚情结，始终放在心里。

城里的小院子，种什么竹？就要精心挑选。由于土地的局限，只能在观赏上去考虑，于是“篱笆带”仅栽喜爱的几株竹子。尽管种竹子遮挡了光线，菜蔬又少了晨露，但如果不种竹，总会觉得家园缺少了什么。

居家院子栽竹，并不是受诗人苏轼“宁可食无肉，不可居无竹”的影响。爱上竹，其实就是爱家爱乡。我的家乡，是中华大地最著名的竹乡，有“中国竹乡之首”的赞誉。从家乡的“大竹海”，再到居家的“数枝竹”，只是自己内心情怀与浓浓的乡愁寄托。

院子里栽有两种竹子，一种是黄竿乌哺鸡竹，一种叫金镶玉竹。

黄竿乌哺鸡竹，我不明白带上“哺鸡”两字之意，但会想到鸡儿与竹林的亲密关系，竹林下三三两两结伴的鸡儿在寻食或嬉戏，也就自然不去多思了。

修长挺拔的黄竿乌哺鸡竹，我称它为顶天立地的男子汉，它会长到十多米高。当春笋钻出地面时，可以用三级跳的疯长来形容它。短短半个来月的时间，从竹笋到新竹抽枝散叶，竹子就会与居家前面的小别墅一样高了。这种竹子的竹竿全部呈硫黄色，其竹竿的中、下部还有绿色的纵条纹，黄绿相间，色泽鲜艳，赏心悦目。

黄竿乌哺鸡竹，生性豁达，深深地扎根肥沃、湿润的土壤，在其林下还可套种农作物，诸如豆类、花生、山芋、油菜和绿肥之类。如果种植一些如白及、红花石蒜、板蓝根、秋葵、百部之类的药用植物，以及金銀花、何首乌等藤本药材也未尝不可。由于居家小院仅限栽“数枝竹”，只能在竹子的地面，限种些许麦冬、黄芪之类的少量植物。时隔两三年，黄芪、麦冬总会有些小收获，这种额外的小确幸，也算是还了竹子的一种心愿吧。

金镶玉竹，听了名字就会生出好感。纤纤玉手，有着仙风道骨般神韵，面前似同妙龄少女轻盈走来，俏丽多姿，情趣盎然，也就让人更喜欢上了。金镶玉竹为竹中珍品，其珍奇与妙处都在那嫩黄色的竹竿上。它的每节生长枝叶处，还天生生成一道碧绿色的浅沟，天生丽质，节节交错，风情万种。一眼望去，如根根金条上镶嵌着块块碧玉，清雅可爱。据说古海州志中称其为“金镶碧嵌竹”。它的身高在四至十米之间，新叶新竿为嫩黄色，后渐为金黄色，各节间有绿色纵纹，有的竹鞭也有绿色条纹。叶绿，少数叶还呈现黄白色彩条，竹竿鲜艳，黄绿相间故称为金镶玉，非常引人注目。

“无心栽柳柳成荫”。我现在才觉得，院子里栽种的黄竿乌哺鸡竹与金镶玉竹，无论神态与神韵，一个魁梧，一个玲珑，实乃自然界的“天生一对”啊。

家院自从有了“数枝竹”，对竹子的需求也就有了取材的源头。每年有新竹，已达数年竹龄的竹子就可派上了用场。匀称壮实的黄竿乌哺鸡竹，光鲜亮丽，手感柔爽，自然可以做成晾衣竿;婀娜多姿的金镶玉竹，更是宠爱有加，根根珍贵，院子里搭建的豆架取材，也就非它莫属了。采用金镶玉竹搭就的黄瓜、长豇豆、四季豆等豆瓜架，特别漂亮，显得高贵，让院子菜蔬更显“队列”般的整齐，碧绿的藤蔓与金黄的竹竿特别般配。为此，我写了一首《豆架》：“院里蔬苗昼夜长，藤姑待嫁巧梳妆。竹哥相思篱边久，庄户手牵鸳配鸯。”

令人欣喜的是，院子有了“数枝竹”，还成了鸟儿构筑爱巢栖息的温馨家园。其实，小区邻居小院栽有香泡、石榴、樱桃、银杏等花卉果木，鸟儿何以钟情竹子呢？它们很聪明，竹子一年四季叶儿绿，即使老叶褪去，新叶也长出了。

每天清晨，人们伴随着小院清脆悦耳的鸟鸣声醒来。“咕咕咕——咕咕咕——”我透过窗台观察，鸟儿有的在对面屋檐下的线杆上歌唱，有的则在屋顶栋梁上载歌载舞。这还不够，有的鸟儿置身于太阳能上端，好一幅“凌绝顶”情势。从乡下走来的我，能熟认许多鸟儿，但这次居家小院里的鸟儿不是鹁鸪，而是叫斑鸠，其叫声和模样还很似鹁鸪，后来还是朋友圈里的友人给予了纠正。

起先不知鸟儿已在浓密的竹梢间做了窝，发现麦冬的剑叶上都是糊状的鸟屎方才知晓。院子不仅来了鸟，而且选中竹子安了家，令我们一家人高兴。外孙女语浠来时，我把竹子有鸟窝的事告诉了她，她旋风般跑过去抓住竹子就摇晃起来。“语浠，不能把鸟儿的房子给破坏了，不然小鸟就没有家了。”语浠开始听不进劝说的话，她觉得这样做很好玩。

之后的一个傍晚，大家都在院子里说话，可能鸟儿觉得太热闹，又担心语浠再来摇晃竹子，两只大鸟和几只小鸟一下子从竹梢间飞出。“语浠，别摇晃竹子了，天马上黑下来了，小鸟就找不到自己的家和爸爸妈妈了。”语浠听了，也就没有摇晃竹子。

晚餐时，我又聊起鸟儿的事，还特地说了一件当地报刊上披露夜间有人临街捕鸟被抓的事。

“老师说了，鸟儿是人类的好朋友，我们都要去保护它们。”小语浠突然说。

一家人都会心地笑了。