陆荣春

西溪古镇，闻名遐迩。屹立千年的海春轩塔，历经风雨洗礼的八字桥，承载千年记忆的犁木古街，文化地标西溪古城……历史的文明与沧桑，无不传递着传统文化的古朴气息。文化是一个民族生生不息的精神之源。作为曾在此任职的一代先贤，范仲淹折射出的“先忧后乐”的家国情怀，更是照耀着盐城这方水土。

“范仲淹是宋天禧五年，也就是公元1021年到东台任西溪盐仓监，到今年刚好是1000年。范仲淹心系盐民，多次到海堤巡查，重修海堤、整治盐田，让盐民不再饱受水患之苦，得以安居乐业。”东台市老区开发促进会理事长王业频近日提及范仲淹和西溪的联系时说，范仲淹在西溪任期虽然不太长，却留下不少政绩，得到当地百姓的称颂与后世的景仰。

只要能为朝廷出力，不计较官职大小

范仲淹，字希文（989至1052年），北宋吴县（今江苏苏州）人。幼小家庭孤苦，志向远大，发愤读书，27岁时考中进士。天禧五年（1021年），33岁的范仲淹调到兴化所属的泰州，任海陵西溪（今东台西溪）盐仓监，主要负责监督淮盐贮运、转销及盐税。北宋时期的海陵西溪是朝廷重要的盐税征集地，也曾是宋代晏殊、吕夷简和范仲淹三位宰相下派基层的“福地”。

据西溪景区负责人介绍，范仲淹出任西溪盐官时正当年富力强。初任时，曾有人劝他西溪地处偏僻，盐官职位又不高，大材小用，不要赴任，但他认为，只要能为朝廷出力，不应计较官职大小，并写下《至西溪感赋》诗一首：

谁道西溪小？西溪出大才。