文/宁波

每年金桂飘香之时，也是“秋风起，蟹脚痒”的尝蟹佳季。菊黄稻香之时，备一点姜末香醋，再温一壶黄酒，亲朋好友围在一起品尝美味的大闸蟹，是多么令人畅快的事儿。在大快朵颐之余，总有人会追问“大闸蟹”一名究竟如何而来，到底该俗称“大闸蟹”还是“大煠蟹”呢？

一、大闸蟹说

“大闸蟹”，学名中华绒螯蟹（Eriocheir sinensisH.Milne-Edwards，1853），也常被俗称为螃蟹、河蟹、清水蟹。中华绒螯蟹在分类学上属于节肢动物门、甲壳纲、软甲亚纲、十足目、爬行亚目、短尾附目、方蟹科、弓蟹亚科、绒螯蟹属。绒螯蟹属共有中华绒螯蟹、日本绒螯蟹、狭额绒螯蟹、台湾绒螯蟹等几种，而中华绒螯蟹分布最广、个体最大、产量最多，也是本属中经济价值最高的一个种（见图1）。

图1 中华绒螯蟹

“大闸蟹”的俗称究竟是如何产生的呢？据说当下比较流行的解释，来自近现代小说家、翻译家包天笑。1973年11月7日，包先生在《新民晚报》发表的《大闸蟹史考》一文中提到，“有人说：‘煮’字与‘闸’字音相近，是方音的变迁；有人说字典上有‘煠’字，即是以水蒸之的解释。有一日，在吴讷士家作蟹宴（讷士乃湖帆之父），座有张惟一先生，是昆山人，家近阳澄湖畔，始悉起原委。他说：‘闸字不错，凡捕蟹者，他们在港湾间，必设一闸，以竹编成。夜来隔闸，置一灯火，蟹见火光，即爬上竹闸，即在闸上一一捕之，甚为便捷，这便是闸蟹之名所由来了。’”这里的“闸”，也被称作“簖”，其前身是“沪”，是一种用竹栅栏编制而成的，插在水里，利用涨落潮阻断鱼蟹去路进行捕捞的渔具（见图2）。……