生于吉林通化的单兆鉴，是新中国第一代滑雪运动员，新中国第一位全国滑雪冠军。今年83岁的他被誉为“中国滑雪之父”，但他更习惯自谦为“不退役的老兵”。自16岁加入专业集训队开始，单兆鉴仿佛一部助力中国冰雪事业发展的“永动机”。他的发现，助推河北省张家口市崇礼区从默默无闻的小城变为滑雪胜地;他的探寻，为人类滑雪起源找到了新的答案。

1954年，为响应当时国家体委在东北三省临山有雪地区要“广泛开展冰雪运动”的号召，通化等地组建滑雪集训队，16岁的单兆鉴成为第一批滑雪运动员。虽然彼时物质匮乏到运动员训练必须自制滑雪木板，晚上睡觉要集体挤在平房大炕，但单兆鉴对此并不抱怨，笃定心志要闯出名堂。三年后，单兆鉴穿着一条厚秋裤夺得新中国首个滑雪冠军。1957年2月，第一届全国滑雪运动会在通化举行。当时，每名运动员报项上限为三个。19岁的单兆鉴一举将越野滑雪男子5公里、10公里和团体接力三个项目冠军收入囊中。他说，当时穿厚秋裤主要是为了减轻身体负担，而赢得比赛冠军进一步激励了他开拓冰雪人生的斗志。两年后的冬运会上单兆鉴再度斩获越野滑雪项目的两枚金牌，还尝试过跳台滑雪，成为国内北欧两项运动的“探路者”。然而，缺乏专业“滋养”的他很快品尝到身体透支的苦楚。接连的伤病，让他24岁时被迫告别运动员生涯。

“我是一个滑雪运动员，吃过苦，断过骨，我都不后悔。”单兆鉴说，告别运动员生涯并不意味着梦想退役。他执起教鞭，带出了一批滑雪健将。之后又相继担任中国滑雪协会秘书长、中国滑雪队领队、亚洲冬季两项滑雪联盟技术部主任等职务，把中国冰雪运动和冰雪文化的火种向更广的领域、更多的人群中传递。1995年，57岁的单兆鉴在崇礼的群山峻岭间有了一个“重大发现”。“雪量很大，一次降雪就有20多厘米厚，且山体坡度良好，非常适合开展雪上运动。”他说，滑雪运动需要市场，而崇礼距离北京城区不到300公里。在他的推动下，崇礼首家滑雪场应运而生，这里的大众滑雪市场也在其星火效应下逐步壮大。崇礼向滑雪目的地的转变，成为北京成功申办冬奥会的有利条件。退休后，单兆鉴依然没有选择“退役”，他将绝大部分精力倾注在滑雪历史文化的研究上，他要向世界讲述中国独特的冰雪故事。从首都到西北边陲，单兆鉴开启了十余年调研之路，撰写了《中國新疆阿勒泰地区是人类滑雪最早起源地的研究历程纪实》。2015年，挪威、瑞典、芬兰等18个国家和地区的30余位滑雪历史研究专家共同发表《阿勒泰宣言》，认为阿勒泰是世界上最古老的滑雪地域。

（摘自《新华每日电讯》11.19）