曾明辉

“八指头陀”，所有的故事从他的名字说起。

剜掉臂肉，注入油灯，继而燃掉左手的两根手指头，十指余下八指！以这种骇人听闻的方式，虔心供佛。于是，先前的高僧释敬安，有了新的名字——八指头陀。

时间再往前，回到18岁前未出家时，他的名字叫黄读山。

从普通人走向僧人的路，仿佛理所当然，通过一个似乎顺其自然的拐点，便实现了。但从僧人走向诗僧、爱国诗僧，继而创立中华佛教总会并担任第一任会长的路，却走得十分漫长。这位个性奇特的诗僧身上，凸现着太多湖南人的性格特征，更折射出晚清那个特定时代里的文化潮流。一切有如偶然，却又全然处于一种必然的趋势中。

僧人之路：“梦兰而生，睹桃而悟，伴梅而终”

八指头陀的徒弟太虚法师，曾以“梦兰而生，睹桃而悟，伴梅而終”，概括师父的一生。

初冬，位于湖南省湘潭县杨嘉桥镇雁银村的银湖，西边来的霞光映照在水里，水面上金光粼粼，波光点点。170年前，也就是1851年，黄读山在银湖一带出生。

相传，当年黄读山的母亲胡氏生他时，梦见了兰花。在他后来的自述中，也曾提到“梦兰而生”，以兰花自喻，表达洁身自好的精神取向。

然而，“梦兰而生”的黄读山，并没有一个幸福的童年。他的父母，共生有7个子女，黄读山排第五。他7岁时，母亲去世，继而父亲病重，哥哥、姐姐、妹妹，或夭折，或远嫁，只有唯一的弟弟子成，陪在他身边。

“黄读山的童年，一直在苦难之中，加上他又天生口吃，没有到私塾读书，只能替别人家放牛。”湘潭读山诗社社长刘安定说。黄读山的这种状态，在一次不经意间往私塾屋檐下躲雨时，发生了改变。

那次，当地的私塾先生周云帆，正在为学生吟诵唐朝卢纶的《送李端》，窗外的黄读山听到“少孤为客早”，想起自己的人生经历，不禁哭出了声。周云帆为人谦和，出门一问，得知黄读山想读书后，决定把他带在身边，让他帮忙照料家务，有空便带他读书。这样学习了5年，黄读山15岁时，父亲与老师周云帆相继去世，他成了孤儿，一个人孤苦伶仃。

这样一个人又过了3年， 黄读山18岁时，离开这个让他度过悲苦童年的地方，去往岳阳投奔舅舅。忍尽了世间孤独的黄读山，有一天忽然见到一树桃花被风雨吹落，悲从中来，于是到湘阴的法华寺出家，法华寺住持东林长老给他取法名敬安，字寄禅，继而又在南岳祝圣寺受戒。从此，他与佛结下了不解之缘。

在浙江宁波的阿育王寺，释敬安燃烧了两根手指头供佛，从此自称为“八指头陀”。从僧人八指头陀的一生来看，他先后担任过湖南大罗汉寺、上封寺、大善寺、神鼎山资圣寺、宁乡沩山密印寺、长沙上林寺六大丛林住持，晚年又担任浙江宁波天童寺住持。此外，还发起成立了中华佛教总会，并被推选为首任会长。

到了晚年，八指头陀为自己建造冷香塔苑，塔边遍植梅花，作为寂灭之所，称为“冷香”，寓意钟爱梅花。1912年，因各地侵占寺庙的事，八指头陀赴北京请愿被侮，最后圆寂于北京法源寺。

“梦兰而生，睹桃而悟，伴梅而终” ，便是人们所称的八指头陀的一生了。

诗僧之路：“洞庭波送一僧来”

与别的僧人不同，对释敬安来说，诗与禅几乎相伴同行，相得益彰。在他刚到岳阳出家不久，第一次登岳阳楼时，看到烟波浩渺的湖水，忽然间，灵光一闪，“洞庭波送一僧来”的诗句，脱口而出。

一代名臣郭嵩焘的从侄郭菊荪读到这句诗，对他十分赞赏，主动教他作诗。没过多久，他入了诗歌之门。两年后，他将这句诗补全为完整的一首诗：“危楼百尺临江渚，多少游人去不回。今日扁舟谁更上，洞庭波送一僧来。”从此，他开始了不平凡的诗僧之路。

从江浙远游回来后，八指头陀刻印了第一本诗集《嚼梅吟》。回到湖南后，他又参加碧湖诗社，与湖湘文化史上的重要人物郭嵩焘、王闿运、邓辅纶、王先谦、叶德辉、杨度等一大批要人有很深的交往。

八指头陀在佛教中所起的作用显而易见，然而就他整个一生而言，最光彩的是他诗禅并举的“诗僧”身份及诗歌成就。湖南省博物馆就藏有他的长卷《八指头陀自书诗卷》，收入他自己创作、自己书写的诗歌十余首，目前正在“王门艺事——王闿运和他的弟子们”展览中展出。

八指头陀一生酷爱梅花，写下了大量咏梅的诗，后来离世也是“伴梅而终”。他的一生，写了两千多首诗，留下了《嚼梅吟》《白梅诗》《八指头陀诗集》等诗集。

“吾乡多诗僧，诗不胜余，僧定不胜余。而寄禅和尚以慧业故，不由识字，自然能文。众耸异之，争相传抄。欲其省便，因为刊布。余初序之，引贾岛以比，意以为不过唐诗僧之诗耳。”八指头陀的乡人、老师王闿运曾说，寄禅和尚的诗歌，与贾岛相当。王闿运这样评价八指头陀，可见很看重他。

1900年，八国联军侵入北京，一路烧杀抢掠，无所不为。八指头陀听后唏嘘不已，他当即写下了《赠吴渔川太守》六首。其中第三首为：“强邻何太酷，涂炭我生灵！北地嗟成赤，西山惨不青。陵园今牧马，宫殿只飞萤。太息芦沟水，惟余战血腥。”悲愤之情见诸笔端。

僧人大都是出世的，“爱国”这种向外转的独特表达，又有着浓郁的“入世”意味。究竟是在怎样的境况中，让八指头陀实现了从爱家、悯人到爱国的完美过渡，成为一代爱国诗僧？是当时晚清的特定形势，还是夹杂有湖湘文化的特定地域人文特征？

中国佛教协会副会长、湖南省佛教协会会长圣辉认为，八指头陀是土生土长的湖南人，受湖湘文化经世致用和爱国忧民思想的熏陶，再加上所处的时代，正是湖南人在历史舞台上大出风头的年代，他身边也有很多湘籍朋友，是近代历史上的风云人物，这些人都具有爱国忧民的特征。“综合这些因素的影响，八指头陀作为方外之人而关心时局，并写出大量爱国忧愤的诗歌，便不难理解了。”

三回故里：“幼与吾庐别，今来鬓已华”

18岁离开故乡后，八指头陀后来曾三次回归故里。

1885年春天，任湖南各大名寺住持的八指头陀，带着诗僧的光环与荣耀，首次回到银湖，想探亲扫墓。然而，当他站在银湖边上，四顾茫茫，找不到当年家所在的地方。

八指头陀的故居在哪儿，并不能确认。面对这种寻故土而不得的茫然，八指头陀将之写在诗作《过故居》里：“幼与吾庐别，今来鬓已华。园荒频易主，树老半无花。相见几人识，欲言还自嗟。卅年真一梦，还忆聚恒沙。”

1887年，也就是清光绪十三年，八指头陀回到家乡，写下《重过杨家桥》：“照水朱颜半已凋，春风依旧柳千条。栖鸦数点斜阳里，不忍题诗过此桥。”感伤之情，溢于诗外。后来，他又写了《咏怀十首》，回顾返乡时的情景。

1902年，八指头陀第三次返乡，也是最后一次。当地人称，除了祭扫父母之墓，八指头陀还曾专程回乡，祭拜过儿时帮助过他的邻居李春圃的母亲周孺人之墓。

如今，银湖成为八指头陀故居的唯一标识。当人们站在这里，将地理所承载的人与事在这里交织，念想当年八指头陀在这儿度过的悲苦童年，念想他成为僧人、诗僧、爱国诗僧的人生历程时，银湖投射出银色的光芒来，照亮了这一方土地。