文｜陈 懋

语言与我们人类相生相伴，它们承载着人类的传统和共同记忆，照见我们与世界各地其他民族之间的社会现实关联。世界上每一门语言，都是人类的一种世界观；它既能反映使用该语言的民族特有的相关属性和其在历史上的盛衰涨落，也能昭示其未来的趋向。

语言始终是一个引人入胜的话题：人类世界究竟有多少种语言？它们是如何产生的，又是如何发展的？它们彼此之间有何异同，在历史进程中怎样接触，甚至相互影响？诸如此类的种种问题，“外教社世界语言小史丛书”给出了答案。

国内有关语言史的图书虽不乏精品，其中既有详述单一语种语言史的单册，如《英语简史》（秦秀白，湖南教育出版社，1983）；《英语史》（李赋宁，商务印书馆，1991）；《简明德语史》（约阿希姆·席尔特，同济大学出版社，2012）等；也有述及纵横几千年的世界语言史大系的著述，如《世界语言简史（第二版）》（汉斯·约阿希姆·施杜里希，山东画报出版社，2009），《语言帝国：世界语言史》（奥斯特勒，上海人民出版社，2016）等，但尚未见有该主题的跨学科、多语种系列图书出版。

由上海外语教育出版社策划的“外教社世界语言小史丛书”可填补此领域的空白，也是国内首套成建制介绍世界语言历史的丛书，旨在帮助我国广大语言学习者了解某一门语言的发展历程，包括该门语言在历史各个时期的社会状况、文化状况以及与语言变化相关的外部因素等。丛书采用国际A5 开本（32 开），每个单品编制规模在15 万字上下，在文字描述之外还配备插图、表格、附录等构件。……