1.24亿年前的白垩纪早期，在今天的辽宁省西部遍布山地丘陵，植物为一座座山峰涂上生机盎然的绿色。清晨的雾气还没有完全散去，空气中依然有一丝凉意，但爬兽却已经从洞里钻了出来，开始寻找食物。

地面上茂密的植被遮挡住了爬兽的视线，它停了下来，竖起两只小耳朵仔细聆听周围的声音。一阵声响从不远处传来，好像是一群鹦鹉嘴龙的叫声。爬兽又辨认了一下方向，然后向着目标进发。

鹦鹉嘴龙已经出现在爬兽的视线中，它又一次停了下来，毕竟鹦鹉嘴龙是十分胆小的动物，一点儿声响就有可能把它们吓跑。爬兽观察了一会儿，注意到鹦鹉嘴龙的队伍中有一大群幼龙，这可是难得的美餐，于是爬兽悄悄地绕过成年鹦鹉嘴龙，向幼龙靠近。

作为老练的猎手，爬兽的动作很轻，没有惊动猎物。当爬兽从灌木丛中冲出来一口咬住一只小鹦鹉嘴龙时，所有的鹦鹉嘴龙都吓呆了，然后开始拼命地四散逃窜。完成猎杀的爬兽没有继续追击，它心满意足地叼着还在挣扎的小鹦鹉嘴龙返回巢穴，它饥肠辘辘的孩子们正等着妈妈带早饭回来呢。

辽宁省位于中国的东北部，是世界级的古生物化石产地，大名鼎鼎的热河生物群就是在这里发现的。热河生物群之所以著名是因为在这里发现了羽毛恐龙的化石，中华龙鸟、尾羽龙、小盗龙等的化石也都是在这里发现的。

除了恐龙，古生物学家还在热河生物群发現了许多哺乳动物的化石，其中一具特别的化石尤其引人关注——这只哺乳动物的体形非常大，比之前发现的所有生活在中生代的哺乳动物的体形都要大。……