萧功秦

(上海师范大学 人文学院，上海 200234)

近代中国人的文化优越感如何影响中国的命运

众所周知，华夏文明是世界上是最古老的文明之一，然而，从地理上看，我们先祖生活的区域，处于远离地中海的亚洲东部，当希腊、罗马、巴比伦、埃及这些古代文明，如同环绕地中海这个“大池塘”的青蛙，发出此起彼伏的文明交响时，我们夏商周时代的古人，却并不知道它们的存在，在我们古老的典籍中，也从来没有世界其他文明存在的文字记录，我们的文明具有很强的原创力，但它是在缺乏与其他文明充分交流的漫长岁月中，在相对孤立的状态下，发育、生长、并成熟起来的。

由此产生的华夏古文明的另一个特点，就是我们的先人缺乏文明交流的意识，我们的文化总是持续地、由内向外地传播的，有位法国学者形象地把华夏文明比喻成不断向外发光的“阳光文化”(Sunlight Culture)，而不是被动吸收先进文明光泽而成长起来的“月光文化”(Moonlight Culture)。[1]107久而久之，我们的古人就自然而然地产生了文化上的自我优越感，并形成了以自己为中心的“天下秩序”与观念。

所谓的“天下秩序”， 就是一种在中国与异邦之间的“上尊下卑”的等级秩序，天下以华夏(古代中国)为文明中心，以四周异族“蛮夷”为边缘。与这种秩序相对的，就是“朝贡体系”。周边民族不断向中原王朝进贡，以表达谦卑者的敬意，中原王朝也慷慨地以更为丰厚的礼物作为回报，以显示对这种敬意的肯定与回报。千百年来，世世代代处于“天下秩序”这个金字塔顶端的中国人，持续地接受着输诚向化的“蛮夷”异邦的忠顺。……