中国页岩气资源量世界第一。大规模高效开发页岩气是国家重大战略需求，也是中国能源发展面临的一次历史性机遇。

四川盆地页岩气资源量中国第一，四川省高度重视页岩气资源开发和技术创新，2017 年，四川省发展和改革委员会批复同意西南石油大学发起成立四川省页岩气产业发展研究院；2018 年，国家外国专家局、教育部批准西南石油大学建设国内页岩气领域第一个学科创新引智基地“深层海相页岩气高效开发学科创新引智基地”。目前，西南石油大学已成为页岩气国际化创新研发基地。

2020 年5 月，西南石油大学与中国石油合作，正式组建成立了全国第一个真正具有联合创新性质的创新联合体——“中国石油-西南石油大学”创新联合体，聚焦中国石油深层油气（页岩油气）等国家重大能源战略领域进行创新攻关。

10 年前，中国页岩气开发理论和技术尚属空白。西南石油大学依托“油气藏地质及开发工程”国家重点实验室等研究平台，发挥“石油与天然气工程”一流学科优势，联合中国页岩气开发企业及相关院所，开展以页岩油气为主的非常规油气开发理论和技术研发。通过近10 年的联合攻关，在3 500 m 以浅页岩气富集和流动机理、储层微观孔隙结构表征、测井、产能及动态综合评价预测、长水平段钻完井及分段压裂等方面实现了理论和技术突破。提出长水平井分段压裂形成全井段缝网改造的理念，在中国率先系统开展页岩气压裂研究，建立了中国页岩气水平井压裂理论和技术体系；通过分子设计，利用分子间插层抑制原理，研发出新型页岩气用高效水基钻井液抑制剂；建立了微纳米孔缝封堵评价方法，引入激光辅助的聚合方法，研发了新型纳米封堵剂；形成了页岩气长水平段用水基钻井液技术，突破了水基钻井液易导致页岩井壁垮塌的关键技术瓶颈；首次创建“拟三孔”介质压裂水平井非线性渗流理论，参与制定第一套国家页岩气标准。与加拿大皇家科学院院士、工程院院士联合出版了页岩气开发动态专著《Well Production Performance Analysis for Shale Gas Reservoirs》。

上述联合攻关成果，突破了制约3 500 m 以浅开采及深层页岩气钻完井关键技术瓶颈，强力支撑了涪陵大型页岩气田和长宁—威远国家级页岩气示范区的开发和四川盆地的页岩气产能建设，为中国成为第二个掌握开发大型页岩气田核心技术的国家做出了重大贡献。2019 年，相关成果获中国石油和化学工业联合会科学技术奖设奖18 年以来石油天然气勘探开发领域唯一技术发明特等奖。

西南石油大学在开展非常规油气开发理论及技术研发的同时，还积极发挥学科优势，主动为国家及地方经济建设和社会发展服务。编制了《四川省清洁能源产业（页岩气领域）技术路线图》，为四川省清洁能源产业技术攻关献计献策；撰写《加快“四川气大庆”建设的六点建议》，为四川天然气产业发展咨政建言，被四川省委办公厅《每日要情》头条摘要编发；面向川南页岩气主产区包括县级党政干部在内的近2 000 名干部群众开展了页岩气开发科普讲座，为地方干部群众科学认知页岩气提供智力支持。