文／蒲松龄

王子安，东昌名士，困于场屋。入闱后，期望甚切。近放榜时，痛饮大醉，归卧内室。忽有人白：“报马①来。”王踉跄起曰：“赏报十千！”家人因其醉，诳而安之曰：“但请自睡，已赏之矣。”王乃眠。俄又有入者曰：“汝中进士矣！”王自言：“尚未赴都，何得及第？”其人曰：“汝忘之耶？三场②毕矣。”王大喜，起而呼曰：“赏报十千！”家人又诳之曰：“请自睡，已赏之矣。”又移时，一人急入曰：“汝殿试翰林，长班③在此。”果见二人拜床下，衣冠修洁。王呼赐酒食，家人又绐之，暗笑其醉而已。久之，王自念不可不出耀乡里，大呼长班，凡数十呼无应者。家人笑曰：“暂卧候，寻他去矣。”又久之，长班果复来。王捶床顿足，大骂：“钝奴焉往！”长班怒曰：“措大④无赖！向与尔戏耳，而真骂耶？”王怒，骤起扑之，落其帽。王亦倾跌。妻入扶之曰：“何醉至此！”王曰：“长班可恶，我故惩之，何醉也！”妻笑曰：“家中只有一媪，昼为汝炊，夜为汝温足耳。何处长班，伺汝穷骨？”子女粲然皆笑。王醉亦稍解，忽如梦醒，始知前此之妄。然犹记长班帽落，寻至门后，得一缨帽如盏大，共异之。自笑曰：“昔人为鬼揶揄⑤，吾今为狐奚落矣。”

异史氏曰：“秀才入闱，有七似焉。初入时，白足提篮似丐。唱名时，官呵隶骂似囚。其归号舍也，孔孔伸头，房房露脚，似秋末之冷蜂。其出闱场也，神情惝恍⑥，天地异色，似出笼之病鸟。迨望报也，草木皆惊，梦想亦幻。时作一得志想，则顷刻而楼阁俱成；作一失意想，则瞬息而骸骨已朽。此际行坐难安，则似被絷之猱⑦。忽然而飞骑传入，报条无我，此时神情猝变，嗒然若死，则似饵毒之蝇，弄之亦不觉也。……