文/马剑

从智利驶入秘鲁的国际大巴上，几个小商贩跑了上来。其中一个商贩吸引了我的注意，他是卖药的，一个不大的绿色药盒上，一眼就认出了上面的中文，使用说明上用中文和西班牙文写着清凉散热、醒脑提神、止痒止痛……成分有薄荷脑、樟脑、丁香油、肉桂油……这分明就是比国内大一号的清凉油。

到达秘鲁的首都利马，在靠近武器广场的老城区，沿街又看到多家中药店。其实也不难理解，只要在街上走一走，就会发现秘鲁是南美洲华人数量最多的国家。

十九世纪中期，有待开发的南美需要大量劳工，在这段时期有10多万广东人、福建人以“契约华工”的身份被卖到秘鲁。这些华人干满契约的期限后，大部分人选择留在秘鲁。据不完全统计，在秘鲁有着华人血统的公民人数相当于该国总人口的15%左右。前任秘鲁总理中的两位维克多·许会和何塞·安东尼奥·陈都是华裔出身。

起初中医药在秘鲁主流社会并不被接受，中药店主要服务人群是当地华侨。在20世纪初秘鲁暴发的一次大流感中，一名叫潘侣安的中医配制的中药挽救了许多病人的生命，中医中药才逐渐被秘鲁人认可。

事实上，秘鲁本身也是一个草药大国。秘鲁为热带地区，气候潮湿，雨量充足，植物资源极为丰富。在秘鲁被广泛应用的草药多达几千种。更有人把草药比喻成秘鲁人的“家常便饭”。