文/方陵生

当你照镜子时，你可以看到脸上雀斑、丘疹或皱纹……而隐藏在这些表像之下的，是一个很有趣的事实：每当你与镜中的自己四目相对时，一定确信镜中看着你的不是别人，正是你自己。

能从镜子里进行自我识别是具有自我意识的标志。对其他动物的观察研究表明，人类并不是唯一能够在镜子中认出自己的生物，但拥有自我意识的动物并不多，只有寥寥可数的几种。

这似乎表明，只有最聪明、大脑最发达的生物才能进化出自我意识，如果这个解释成立的话，自我意识代表了大脑复杂性的巅峰——意识的最高形式。

然而，也有人对这个观点表示质疑。现在，一项非同寻常的发现为这种质疑提供了支持：一种之前被认为不拥有自我意识的猴子通过学习，也可以很容易地认出镜子中的自己。这一发现表明，我们也许需要从根本上重新思考对这个问题的看法了。

自我意识，是人类独有的吗？

有关人类以外其他动物自我意识的研究已经进行了几十年，最广泛采用的是“镜面自身识别测试”。在这一标准测试中，研究人员通常会偷偷地在动物的前额或脸颊上涂上一点无气味的染料，然后观察其在镜子前的表现和反应。拥有自我意识的动物能够认识到镜中的影像就是自己，并用行动表现出来——它们会看着镜子中的自己，试图抹去脸上的污迹。

大多数能够通过这个测试的物种都被认为是聪明的动物，这些动物包括黑猩猩、红毛猩猩、倭黑猩猩等在内的类人猿，以及亚洲象和鸦科动物。