孔燕华 陈合强

雏鸡出壳后，全身着生初生羽即绒毛，绒毛稀薄保温性能差，随日龄增长，绒毛逐渐脱换为育成羽，二者虽然间隔时间短、很难区分和不易察觉，但绒毛的脱换仍有一定规律：出生后第1周主翼羽和尾羽先长出;第2周肩部和胸外侧的绒羽脱换为育成羽;第3周背后部和嗉囊部绒羽脱换;第4周颈部绒羽脱换;第5周头部和腹部绒羽脱换;第6周胸部绒羽脱换;一般情况下7周龄后绒羽全部脱换完。凡5周龄以后头颈部绒毛还没有脱落的雏鸡，均属于生長发育不良的弱雏。

有经验的管理者，可根据换羽来判断雏鸡的周龄，比用体重来判断更加准确。雏鸡胸部绒羽脱换后，主翼羽就开始脱换，一般从6周开始至16周脱换为育成主翼羽，育成主翼羽又在10～23周脱换为成羽。主翼羽脱换也有一定的规律，在育成后期可根据主翼羽脱换的根数来判断鸡群是否达到性成熟。一般发育良好的母鸡，主翼羽还有2根左右未脱换时，母鸡即达到性成熟，主要是因为性成熟产生的性激素终止了主翼羽的脱换。另外，育成体羽在14～20周之间脱换为成鸡体羽。正常的产蛋鸡在40周前会失去10%～15%的羽毛，至50周时会失去20%～25%的羽毛，到淘汰时会失去40%的羽毛，所以老龄的产蛋鸡羽毛残缺不全是正常现象。一般3周羽毛重约为鸡体重的4%，4周羽毛重约为体重的7%，以后羽毛的重量大致保持不变。羽毛是鸡天然的隔热屏障，任何因素引起的羽毛脱落都会增加饲料的消耗。如颈羽脱落后采食量增加2%，胸羽脱落后采食量增加3%，二者均脱落采食量则增加10%，所以老龄鸡采食量增加。……