希弦

1980年9月18日下午，美国空军下土戴维·鲍威尔（Airman David P.Powell）驾车飞驰在阿肯色州的65号高速公路上，他正穿过美国南方大片荒无人烟的区域，目的地是一座编号374-7的“大力神”2洲际弹道导弹地下发射井，任务是对其进行例行检查。

正如在上篇中介绍的，美国空军在“大力神”2的部署上是围绕一座发射井来建造颇为精干的小型发射基地，每18个这样的小型发射基地分散部署在三个美国空军基地周围。其中的一个空军基地便是位于阿肯色州的小石城空军基地，这里是美国空军第308战略导弹联队（308 SMW）的大本营，自然美国空军在阿肯色州分散部署了18个“大力神”2的发射井。这座编号374-7的“大力神”2发射井，便是第308战略导弹联队下辖的第374战略导弹中队（374th SMS）所管辖的9个发射井之一，在地图上离它最近的小城镇是5千米外的大马士革，它距离阿肯色州的州府小石城大约80千米。

阿肯色州小石城空军基地（第308战略导弹联队）、堪萨斯州麦康奈尔空军基地（第381战略导弹联队）、亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地（第390战略导弹联队）

阿肯色州是美國空军“大力神”2的重点部署区域，这些发射井在60年代曾有过起火、人员跌落身亡等状况，但这些对比1980年的爆炸来说就是小事故

“大力神”2的液体燃料泄露了

1980年9月18日傍晚6点20分，鲍威尔开始下井，进行例行性检查作业。虽然这样的工作他已经重复进行了几十次，相关作业规范已熟记于心，但这次，当他套上作业服后还是出现了疏漏。按照最近更新的规定，他带的作业工具应该是扭矩扳手，可这次扭矩扳手落在了来的车上，如果折返去取，颇为费时费力，所以他选择按照之前的惯例，使用设备间内的套筒扳手。……