马玉琛

一

这对鸽笼真是精致！

长约二尺一寸，高約九寸九。金竹，四角立材，下端成足，上端如柱顶，顶上雕成馒首形或者八不正形。笼条由两片去瓢留皮的竹篾黏合而成。笼圈则由两根细竹拧成麻花形。笼上一门，便于主人掏鸽。笼侧一门，便于放鸽。两扇门的别子镂成蝙蝠形状。笼顶有厚竹片刻花平梁。平梁叫笼，若圈梁升高成提梁，那就叫挎了。挎可以手提，也可以挎在胳膊上。挎的级别高，长安城里里外外，也只有元葡生和皇甫三兴配用。底下一层，就用笼吧。但笼也有笼的讲究。譬如这一对笼，寻常鸽友，也只能羡慕羡慕，赞叹赞叹。要想享用那可得费老鼻子劲，努力奋斗哩！这笼显然出自长安城竹刻名家林风鸣之手。除过他，没有第二个人能做出如此考究的鸽笼！瞧瞧，这对鸽笼，一个四角立材顶雕着八不正，成黄漆。一个四角立材顶雕成馒首，成紫漆。漆色纯正，光亮鉴人，不着半丝纤尘。

这对笼虽然各生四只足，但那是站立用的，不是走路用的。那四只足站在地上四平八稳，可你让它走路，它却迈不开腿。它的四条腿被笼条和笼圈死死地捆住了。

可是，这阵儿，这对鸽笼并没有老老实实地站在地面上，而是御风而行呢。这话的意思是：这对鸽笼正被年近中年的男子提携而行。

当然，这两个年近中年的男子也不会提两个空笼满长安城瞎转悠。

笼里各有一只鸽子。

两只鸽子长得极其相像。身上的羽毛是那种纯净的亮灰色，薄柔而光滑，脖子四周和胸脯前面靓蓝靓蓝，阳光透过竹片一照，鸽身上立即泛起五彩的光辉。……