容清

恐惧是包括人类在内的所有动物与生俱来的一种情绪。正是因为具有这种情绪，我们才能应对险情，躲避危险。

动物们也许只怕对它们生存有威胁的东西，不过与其他动物不同的是，人类所恐惧的东西比它们要多得多，如密集恐惧症——害怕密集的物体，小丑恐惧症——害怕类似小丑这样表情奇特的东西，幽闭恐惧症——害怕封闭空间，等等。

我们几乎每个人，都曾经或仍然对这样一类东西感到恐惧或厌恶，那就是某些动物。对某些动物的恐惧如果不能得到克服，最终也会发展成疾病，那就是——动物恐惧症。

动物恐惧症比想象中常见

恐惧症类型多样，心理学家们将恐惧症分为特定恐惧症、社交恐惧症和陌生环境恐惧症三类，特定恐惧症中就包括动物恐惧症。据统计，动物恐惧症多起病于少儿期，西方国家有6%～8%的人身患此症，拉丁美洲和亚洲等地则有2%～4%的患者。

说到这里，也许你会感到奇怪，怕动物也算是一种疾病吗，几乎所有人都害怕狮子和老虎吧，难道我们都有病？不，动物恐惧症患者不仅仅害怕大型猛兽，他们还害怕一些温和无害的动物，比如鸟、虫、鼠、猫等，甚至有的人，对什么动物都感到害怕。他们的恐惧反应也强烈得多，在遇到害怕的动物时会感到心率加快、头晕昏厥、腹部不适、呼吸困难等症状，更严重的甚至在看到动物图片或听到动物名字的时候都会被吓到哭泣。

动物恐惧症患者受到的伤害不止于此，其他人的不理解和不在意也是患者们痛苦的来源。……