云 龙

孟子“性善”论所蕴含的人性本善内涵，是孟子思想体系乃至传统儒家道德学说成立的基石。然而，古人以“性善”为人性本善的真理性共识，在现代遭到以人性向善论者为代表的“非本善论”的各路孟学研究者的质疑。他们要么站在“同情”地理解孟子的角度，宣称孟子是人性向善论者，改头换面地否定孟子人性本善的思想；要么直接批判孟子人性本善的真理性。这导致孟子“性善”论真实意蕴的消解，亚圣之义隐而不彰。其中，对“四端”之心的误解性诠释构成向善论者否定孟子人性本善的关键。基于此，本文从“四端”之心问题入手，对向善论者的偏颇之处进行疏解，对“孟子道性善”的人性本善内涵予以澄清。

一、“四端”与“善”

“四端”一词，出自《孟子·公孙丑上》“人皆有不忍人之心”章：

孟子曰：“人皆有不忍人之心。先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可运之掌上。所以谓人皆有不忍人之心者，今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心。非所以内交于孺子之父母也，非所以要誉于乡党朋友也，非恶其声而然也。由是观之，恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，犹其有四体也。有是四端而自谓不能者，自贼者也；谓其君不能者，贼其君者也。凡有四端于我者，知皆扩而充之矣，若火之始然，泉之始达。苟能充之，足以保四海；苟不充之，不足以事父母。”

向善论者普遍认为，孟子的“四端”之心只是人心所有的一种向善的“潜能”“趋向”或“倾向”，而非“善”本身。……