近期，一条轰动医学界的新闻引发关注：世界首例猪肾移植人体成功。据多家外媒报道，9月25日，在美国纽约大学朗格尼医学中心，外科医生进行了一场被称为异种器官移植的手术。移植器官肾脏来源于一头转基因猪，它被移植到一位脑死亡志愿者体内，移植后的肾脏工作了54小时。在此期间，研究人员观察到，志愿者尿液和肌酐水平“正常且与人类肾脏移植手术中的水平相当”，且未见身体排斥反应。

异种移植，指在不同物种之间嫁接或移植器官、组织的过程。在人类身上，使用动物血液和皮肤的移植试验可追溯到几百年前。20世纪60年代，黑猩猩肾脏被移植到少数人类患者体内，但大多数人在不久之后去世，最多延长了9个月寿命。与灵长类动物如猴子和猿相比，猪器官获取更有优势，移植伦理方面争议较小。

几十年来，猪心脏瓣膜被成功移植到人体内，也有猪胰岛细胞注射进人体内治疗糖尿病的成功案例。早期研究表明，猪肾脏在非人灵长类动物体内可存活长达一年，但这是第一次在人类患者身上进行尝试。但一些专家對此持谨慎态度，并表示“在得出确切结论之前，希望看到评审后的数据”。