文/张波男（湖南师大附中高新实验中学教师）

长沙，西园北里，微风。

小巷曲径通幽，麻石小道、白墙黛瓦、翠竹青苔。

相对于四周的高楼大厦、车水马龙，这里就是闹市区里的一片净土，可谓历史厚重，古朴沧桑，一砖一瓦皆有故事。

从北面湘春路步入巷子口，转角就是一座修缮一新的院子——文襄园。石门两旁镌刻门联“虎帐南开，旌旗十万吞胡虏；春风西度，杨柳三千荫玉关”。大门内的亭子有一尊像，色泽黝黑，凛然生威，目光如炬。

他，就是左宗棠。

湘江夜话

左宗棠自幼被誉为神童，从四岁起，他就跟随祖父在梧塘书塾读书，六岁开始攻读“四书五经”等儒家经典。他学习刻苦，成绩优异，很早就乡试中举。没想到，命运给他开了个大玩笑：他六年内先后三次参加会试，全部落榜。

左宗棠放弃了科举，而他的传奇人生由此开始。

左宗棠人生中有多位伯乐，第一位就是长沙著名务实派官员、经世致用学者贺长龄。1830 年，左宗棠拜访贺氏，贺氏一眼相中了他，此后“以国士见待”。在贺氏的帮助下，左宗棠学识日益进步，很快就成为当地的文化名人。

第二位是他的同乡——两江总督、经世致用派代表人物陶澍。左宗棠曾写给陶澍一副对联，展露出非凡的才气，两人因此结识。在陶澍的赏识下，这个落魄的读书人，幸运地当上了两江总督府的四品幕僚。

第三位则是大名鼎鼎的林则徐。1849 年，林则徐途经长沙，夜晚在江边的小舟等人。他要等的不是别人，而是隐居在家读书的左宗棠。……