近日，美国纽约大学朗格尼健康中心实施了一台特殊的肾移植手术：医生成功将猪的肾脏移植到人体，且未立即出现排异反应。这是人类多年来追求使用动物器官移植来挽救生命的重要一步。为何猪是理想的器官来源？

猪肾脏连接到人体的大腿血管

近日，美国纽约大学朗格尼健康中心实施了一台特殊的肾移植手术：医生成功将猪的肾脏移植到人体，且未立即出现排异反应。这是人类多年来追求使用动物器官移植来挽救生命的重要一步，是首例猪肾脏移植人体手术。

接受这台手术的患者为脑死亡病人，在其身体出现肾衰竭迹象后，家属同意参与这项猪肾移植试验。医生没有直接将猪的肾脏放入患者体内，而是将其连接到患者的大腿血管上，这样可以方便研究人员观察患者的情况。手术完成后，移植的肾脏立即开始正常工作，随后3天里均未发生排异现象，病人体内的一些指标也降至正常水平。

据了解，他们已经将这头移植肾脏的猪进行了基因改造，因此它的组织内已经没有会立即引发排异反应的物质。但以后是否还会出现排异反应，尚未可知。如果这项手术完全成功，那么将给器官供体的稀缺带来曙光，也给众多等待移植的患者带来希望。

人体对异种器官的强烈免疫反应足以让人死亡

随着现代科学的进步，人类解决医学问题的能力大为提高。目前人身上还有诸多“零部件”不可更换，虽然我们已从皮肤到关节，甚至心脏都可以进行移植，但还是有诸多部位不可更换，例如头颅。

全世界的科研人员尝试通过多种途径解决器官移植短缺问题，其中比较具有应用前景的是異种器官移植。异种器官移植，就是使用其他物种的器官进行人体器官移植。

20世纪初，一名医生曾将兔子的肾脏移植到肾脏发育不全的小孩体内。随后，其他医生们也开始从山羊、狗以及灵长类动物身上寻找人类器官的来源。

1984年，一个小女孩因为先天性左心室发育不全，而采用移植狒狒的心脏。但是在心脏手术成功移植后的第21天，小女孩还是以死亡告终，因为血型不匹配，狒狒携带罕见的O型血，与人类的O型血并不匹配。

这些尝试最终均以失败而告终，因为人体对异种器官的强烈免疫反应足以让人死亡。

为何猪是理想的器官来源

通过在兔子、山羊、狗、狒狒身上的一轮失败实验后，猪受到了人们的关注，并被视为理想的器官供体来源。原因在于猪的体型与人相似，器官大小和器官的特点可能也就类似;猪的繁育技术成熟，产量较大等。

20世纪60年代，猪的心脏瓣膜首次进入人体，挽救了心脏瓣膜病患者。时至今日，猪心脏瓣膜依然是重要的瓣膜来源。

20世纪80年代，最早的猪胰岛细胞移植进入人体，开始了对糖尿病的治疗尝试。在此之前，胰岛素制备也是来自于猪的胰岛细胞。

此外，去掉活细胞的猪骨、猪角膜也在本世纪开始逐渐移植，能部分替代原有人体器官功能。

从历史可见，猪器官进入人体，是从简单的结构、部分活性细胞，逐渐到完整器官的。而最终实现猪器官自由，面临着两大难题：第一，免疫排斥反应;第二，移植器官可能存在病毒，给受体造成不可估量的伤害。

于是，科学家们尝试利用基因编辑技术来“扫除”许多猪与人之间的生物障碍，推动异种器官移植。2003年，美国Revivicor公司创造了世界上第一个敲除α-gal的克隆转基因猪（GTKO猪）。现在美国的异种皮肤移植已经获得了临床试验批复，GTKO猪成为世界公认的供体基础。

不过，这也只是异种器官移植的基础而已，待解决的问题还有很多。比如除了超急性排斥反应，猪器官可能还面临基于ABO血型和HLA复合体的急性排斥反应，移植后可能造成严重的内皮增厚、损伤、缺血和血栓形成;不同物种之间器官某些生理功能不能匹配的问题也没有搞清楚;还有复杂的伦理问题……

朗格尼健康中心的这次尝试只是万里长征中的一小步，值得庆祝，但不能盲目乐观。

（环球网2021.10.21等）