◇文/王均德 图/段明

灰蒙蒙的天，下着鹅毛大雪。大半天工夫，街前街后、山上山下，到处白皑皑的一片。

穿着又脏又破半长棉袄的脚夫，佝偻着身子，在风雪中的山道上艰难地行走着。他将双手笼进衣袖，怀中抱着根木头扁担，扁担头上系着的乌黑麻绳迎风飘摆。

脚夫在七里坪镇上转悠了一大天，没有拉到一单生意，没有挣到一个铜板，可心里并不生气，也不忧愁。没有拉到生意，无关紧要，紧要的是他摸清了镇上敌人兵力的部署。他要回到天台山里，告诉队长，攻打镇公所的计划必须暂时放弃，队伍给养问题再想办法。出山时，他和队长约定，没有收到他的情报，队伍就不出动。尽管他不用担心队伍会莽撞地攻打镇公所，但眼看天快黑了，和他一起出来执行任务的同伴又失去了联络，他必须尽快回到山里去。

山坳口的岔路处，风呼呼地吹，冷飕飕的，直往人骨头缝里钻。“穷怕年和节，冷怕坳口风”，脚夫捂紧了破帽的遮耳，拢了拢棉袄，加快了脚步。

转过山坳口一会儿，他感到背后有动静，刚想撒腿就跑，只听见一声断喝：“别动，举起手来。”接着听见枪栓拉动的声音。脚夫知道逃不脱，举起了双手。木头扁担从他手上滑落下去，弹跳了一下，横到雪地上。

脚夫慢慢转过身来。

枪围成了一圈，三支，枪口黑洞洞的。一个精瘦的士兵走近脚夫，前后上下仔细搜过后，两手一摊，摇了摇头。他们也就将枪收起来，有的背在肩上，有的笼起双手，抱在怀中。

脚夫仔细再看。面前三个人，一个大个儿，一个精瘦，一个矮个儿。……